美國卡內基大學與芝加哥大學天文學家團隊，結合斯隆數字巡天第五期數據與智利麥哲倫望遠鏡的觀測結果，成功鎖定迄今已知最原始恆星——SDSS J0715-7334。相關成果發表於新一期《自然·天文學》雜志。

學界普遍認為，宇宙大爆炸約數億年后第一代恆星應運而生。這些初代恆星在劇烈的核聚變中淬煉出重元素，隨后誕生的第二代恆星，便孕育於這些富含新元素的殘骸之中。天文學界將宇宙中所有重於氦的元素統稱為“金屬”。因此，恆星的重元素比例（即金屬豐度）便成了推斷其誕生年代的天然標尺。金屬含量極低的恆星，被稱為“原始恆星”或“貧金屬星”。

SDSS J0715-7334歸屬第二代恆星譜系，為一顆紅巨星。麥哲倫望遠鏡的光譜與化學分析表明，其金屬含量不足太陽的0.005%，總金屬豐度低至約7.8×10-7，僅為前紀錄保持者的一半，更是已知最貧鐵恆星的1/40，刷新了迄今觀測紀錄。SDSS J0715-7334不僅鐵含量極低，碳元素亦異常匱乏，有別於通常“貧鐵富碳”的同類恆星。

借助歐洲空間局“蓋亞”探測器的數據，團隊追溯了這顆恆星的軌跡。它最初誕生於大麥哲倫星雲附近，現“定居”銀河系，距地球約8萬光年。

此類原始恆星猶如一扇穿越時空的窗口，讓人們得以窺見宇宙星系與恆星初生的黎明。它們不僅為揭示早期恆星演化歷程提供了關鍵線索，也將成為檢驗恆星起源與宇宙大爆炸理論的天然實驗室。