新華社上海4月24日電（記者董雪）在我們的大腦中，除了神經元，還住著數量龐大的“星形膠質細胞”，它們支持著神經元的運作。但當大腦生病，它們也會“黑化”，進而加速神經元死亡。

有沒有辦法“馴化”星形膠質細胞，讓它們繼續支持神經元運作？其關鍵在於找到控制它們行為的開關——轉錄因子。中國科學院腦科學與智能技術卓越創新中心研究員周海波研究組牽頭的聯合團隊，以小鼠為研究對象，繪制出一張“星形膠質細胞轉錄因子功能圖譜”，並從中篩選出一個潛在的阿爾茨海默病“干預開關”。相關研究24日發表於國際學術期刊《科學》。

根據圖譜，團隊篩選出一批能阻止星形膠質細胞“黑化”的候選“總指揮”，並從中發現一個最出色的“保護師”——轉錄因子Ferd3l。

周海波表示，團隊通過阿爾茨海默病小鼠疾病模型測試發現，Ferd3l像一個“調解員”，讓星形膠質細胞變得“溫和”，星形膠質細胞與其他腦細胞之間的“健康對話”也得到重建。未來，這張圖譜有望助力更多腦疾病尋找潛在的“保護師”。

不過，從基礎研究的前沿成果，到真正賦能人們的生命健康，還有很長一段路要走。“該研究僅在小鼠疾病模型中獲得初步驗証，距離臨床應用有很大差距。”周海波表示，此次發現能否發展為安全有效的治療手段仍待進一步研究。