科技日報北京4月29日電 （記者張佳欣）由英國劍橋大學牽頭的一項新研究首次提供証據表明，一種被稱為“繞極深層水”的暖水體，在過去20年中不斷擴展，並逐步向南極洲靠近，從而影響環繞大陸的冰架穩定性，並進一步影響與其處於平衡狀態的冰蓋和大陸冰體。這一南大洋變暖現象不僅關系到南極冰融和海平面上升，還將影響全球熱量調節、碳儲存以及整體氣候系統。相關論文28日發表於《通訊·地球與環境》雜志。

研究團隊表示，這一變化令人擔憂，因為暖水可能侵入冰架底部，從下方融化冰體並削弱其穩定性。冰架在“阻擋”南極內陸冰蓋和冰川方面發揮關鍵作用，而這些冰體所含淡水一旦完全釋放，足以使全球海平面上升約58米。

此次，研究團隊結合全球“Argo”自主浮標觀測數據，並引入機器學習方法，將其與歷史船測數據融合，重建了過去40年來逐月變化的海洋熱量分布圖像。分析顯示，全球變暖產生的多余熱量中，超過90%被海洋吸收，而南大洋吸收了其中的大部分人為熱量，這也是暖水體擴展的重要原因。

進一步來看，隨著氣溫上升和冰融帶來更多淡水輸入，海水密度結構正在改變，可能削弱全球海洋“傳送帶”式環流，包括大西洋經向翻轉環流（AMOC）。在類似機制作用下，當冷而密的海水生成減少，溫暖的繞極深層水更容易向南極大陸靠攏。

這是科學家首次在整個南大洋范圍內，從觀測數據中確認深海熱量向南極遷移的趨勢。此前，這一現象僅存在於氣候模型預測中，如今已成為正在發生的現實，將對全球海洋中熱量、碳及營養物質循環產生廣泛影響。