科技日報昆明5月10日電 （記者趙漢斌）記者10日從中國科學院昆明動物研究所獲悉，該所施鵬、蔣學龍研究團隊近期首次証實亞洲鼩鼴具備回聲定位能力。亞洲鼩鼴因此成為能獨立演化出回聲定位能力的哺乳動物新類群，突破了學界70年來對回聲定位類群的認知局限。國際期刊《國家科學評論》發表了相關成果。

回聲定位是動物借助聲波與回聲感知環境、導航捕食的關鍵能力，在蝙蝠、齒鯨等類群中獨立出現，是生物趨同演化的經典案例。長期以來，尋找新的回聲定位動物、厘清該性狀起源，是動物學與演化生物學領域的核心難題。

研究團隊另辟蹊徑，以聲音特征為核心篩選標准，收集近千種哺乳動物聲音數據，覆蓋絕大多數代表性類群。經聲學參數對比與聚類分析發現，真盲缺目鼴科鼩鼴亞科的亞洲鼩鼴，所發超聲波與已知回聲定位動物信號高度聚類，峰值頻率、帶寬、脈沖時程等特征與齒鯨、果蝠、豬尾鼠相近，與非回聲定位動物差異顯著，初步判定其具備回聲定位潛力。

為驗証猜想，研究團隊採用圓盤平台實驗與堵耳對照設計，証實亞洲鼩鼴依靠發射超聲波並接收回聲完成目標探測，明確其擁有穩定的回聲定位行為。進一步解剖與發聲控制實驗顯示，亞洲鼩鼴通過舌頭發出回聲定位信號，屬於舌音回聲定位，在聲音信號、發聲器官方面與翼手目果蝠屬物種的回聲定位行為顯著趨同。

亞洲鼩鼴主要棲息於我國西南及鄰近區域中高海拔山林，是鼴科中較為原始的類群。此次發現是該團隊繼2021年証實豬尾鼠回聲定位后，再次找到全新回聲定位哺乳動物類群，將哺乳動物回聲定位獨立起源次數提升至至少5次，這也提示學界此前很大程度上低估了回聲定位動物的多樣性。

這一成果為研究復雜生物性狀的趨同演化提供了新模型，對探索感官適應機制、推動生物多樣性保護具有重要科學價值。