科技日報北京5月11日電 （記者張佳欣）美國哥倫比亞大學祖克曼研究所研究團隊首次直接証明，一種“腦控聽覺技術”能夠幫助人們在復雜環境中精准放大自己真正想聽的聲音。這項早期研究表明，未來或許能夠開發出一種聽覺增強設備，克服傳統助聽器在噪聲環境中的局限。相關成果發表於最新一期《自然·神經科學》雜志。

傳統助聽器雖然能夠放大語音、降低部分背景噪聲，卻無法區分“用戶真正想聽的是誰”，往往會將周圍所有人的聲音一並放大。而人類大腦卻擁有一種被稱為“雞尾酒會效應”的能力，即便身處嘈雜環境，依然能夠自動鎖定特定說話者。研究團隊希望，未來的聽覺設備也能像大腦一樣“有選擇地傾聽”。

在這項新研究中，研究團隊與接受癲癇腦部手術的患者合作。為了定位癲癇病灶，這些患者的腦內已植入電極，並自願參與研究。

研究人員讓患者同時聆聽兩段重疊對話，再通過電極實時記錄大腦活動。隨后，系統利用機器學習算法分析腦波，自動判斷患者正在專注於哪段談話。一旦識別成功，系統便會實時調節音量，把目標對話“調大聲”，同時把另一段聲音“壓低”。

研究人員形容這套系統“就像用戶神經系統的延伸”，能夠借助大腦天然的聲音篩選機制，在復雜環境中動態鎖定用戶真正想聽的對話。

實驗效果甚至讓一些受試者難以置信。一名志願者懷疑研究人員暗中調節音量，因為她不敢相信系統真的能“讀懂”自己的注意力。還有人感嘆，這項技術簡直像科幻小說。

長期以來，腦控聽覺技術能否真正從理論研究走向實際應用，一直是該領域的核心問題。而此次研究首次証明，基於腦信號讀取並選擇性增強目標對話的系統，能夠在實時場景中為用戶帶來明確的聽覺改善，標志著腦控聽覺技術開始邁向實際應用階段。不過，研究團隊也強調，目前該技術距離真正實現低侵入式、可穿戴應用仍有很長距離。

【總編輯圈點】

人類的大腦非常神奇，就算是在人聲鼎沸的場所，兩個人也能夠順利交流，因為人在嘈雜環境中能選擇性聚焦特定聲源而忽略背景噪聲。但是，傳統助聽器沒有大腦這麼靈活，它會一並放大所有人的聲音，反而令人困擾。這次，科研人員開發了一套新的系統，它能夠幫助判斷出被試者究竟在聽哪一段對話，從而自動調高目標對話的音量，也就是真正“讀懂”聽者的注意力在哪裡。如果這項技術能夠實際應用，對需要助聽器人群的聽覺改善會有實質性作用。