據物理學家組織網10日報道，美國暗能量光譜儀（DESI）遺珍成像巡天團隊，發布了迄今最大的宇宙二維彩色地圖。這張5.6萬億像素的浩瀚畫卷，容納了近40億個天體，多為恆星與星系。

無論專業天文學家還是天文愛好者，都可獨自探索這張地圖，或將其與自己的觀測成果對照，從而更深刻地理解我們的宇宙。科學家借此能搜尋引力透鏡等罕見天象，捕獲超新星爆發般轉瞬即逝的奇觀，並深入探究物理學的兩大幽深之謎：暗物質以及暗能量。

新發布的地圖覆蓋了可見光與近紅外波段下約75%的天空。它精細地記錄下星系與恆星的位置和亮度，使DESI得以篩選目標，測量不同波長的光線以測定距離，進而建構出迄今最高分辨率的宇宙三維地圖。科學家可通過研究星系在不同宇宙時期的聚集形態，來追蹤暗能量隨歲月流轉的變遷。團隊預計，在未來若干年裡，這張地圖仍將是宇宙最全面的二維圖景。

這幅壯觀的“星圖”由2285個夜晚拍攝的數十萬張圖像拼接而成。每張圖像都帶著獨一無二的大氣與望遠鏡條件印記，背后是一番浩大的計算工程。美國伯克利實驗室國家能源研究科學計算中心科學家利用珀爾馬特超級計算機，耗費約一年時間開發代碼，又連續8周晝夜不息，才將所有圖像處理完畢。

2026年4月，DESI已提前完成原定5年的巡天任務，觀測對象遠超預期。早期研究成果表明，暗能量的影響或許會隨時間推移而減弱。DESI預計在2027年基於前5年數據發布更為精進的結果，並持續觀測至2028年。

除支持DESI之外，遺珍成像巡天還將成為下一代望遠鏡的參考基准。該項目提供的數據，也將用於訓練人工智能工具，助其剖析浩繁的天文數據，加速催生全新發現。