“點火！”海南商業航天發射場測發大廳內，口令響起。不遠處的發射工位上，長征系列運載火箭正向太空進發。

　　火箭發射的“名場面”背后，整齊排布的氣艙、縱橫交織的管道，在一次次“呼吸”間為火箭加注供氣。每一次騰飛，都離不開對稀有資源的精打細算。

　　“這裡面存的都是‘黃金氣體’，每次發射都離不開它。”來到氦氣源系統前，文昌航天發射保障有限公司副總經理何艷介紹，性質穩定、不與火箭燃料反應的氦氣是“清潔工”與“調節器”。發射前，氦氣要先在管路裡“跑”一趟，清除雜質和空氣。此外，在火箭加注液氫、液氧時，要用氦氣穩定推進劑貯箱的壓力，避免貯箱塌陷。

　　因此，氦氣在火箭發射過程中不可或缺，更是名副其實的“黃金氣體”。在我國，氦氣對外依存度高，價格昂貴。

　　“商業航天特別關注成本，每一分錢都要花在刀刃上。”何艷說。

　　“換了種方案，就省了將近150萬元。”氦氣源系統負責人符靖林對“換”氦氣的場景印象深刻。廠家運來的儲氣罐等設備容腔充滿氮氣，要投入使用，就得置換成高純度的氦氣。

　　氦氣怎麼“換”？一開始很簡單，氦氣往裡充，氮氣往外跑，反復循環吹除，直到裡面全是氦氣。這種方案風險小，但氦氣消耗也高，算下來要花180余萬元。

　　如何更節省？在化工行業已有應用的抽空置換法進入團隊視野。“先排氮氣，再抽真空，降低到一定壓力后，再往裡面充入氦氣。”符靖林介紹，初步計算，這一方法能節省25%以上的氦氣。

　　新方法也有風險，把握速度很重要。如果抽真空太快，罐內氣壓太低，氣罐會被“壓扁”﹔此外，氦氣充得太快，會將氣體“擠”進抽真空機，造成損壞。“我們定了鬧鐘，10分鐘看一次設備狀態。”符靖林和同事兩班倒，16個氦氣儲氣罐、2台氣瓶車不間斷運行。

　　置換工作結束后，對氣腔取樣化驗的數據顯示，新方法節約氦氣1.36萬基准立方，置換實際成本不到40萬元。

　　節約氦氣，不僅在“起點”，更在發射日常。發射前，結合不同火箭型號的歷史用氣量，用高壓、中壓、低壓等級氣瓶適配不同需求﹔發射后，借助閥門和膜壓機，將原本會跑掉的氦氣回收至儲氣罐。

　　“黃金氣體”的節能賬，還能再往前算。氣體供應離發射場更近，成本也能降得更低。“我們的工廠距離發射塔架隻有幾公裡，生產、儲存、充裝、運輸全鏈條都能打配合。”海南九豐特種氣體有限公司相關負責人楊春介紹，企業能就近提供液氫、高純液態甲烷、氦氣、液氧、液氮等，未來還將適配發射場特殊燃料、特殊氣體的新需求。

　　在商業航天這一未來產業，節能增效是“進行時”。“我們將進一步推動創新集成，服務產業發展的需要。”何艷說。

　　《 人民日報 》（ 2026年08月22日 06 版）