據Anthropic官網消息，該公司當地時間23日公布其生命科學研究組及實驗室研究成果：在人類研究者僅給出高層檢索方向的情況下，Claude通過智能體並行分析基因組數據，自主發現一種此前未完整表征、存在於噬菌體中的酶系統，命名為陣列相關逆轉錄酶（ART）。該系統含逆轉錄酶、功能未知的伴隨蛋白基因，以及類似CRISPR的規律重復DNA陣列，或為核酸操作提供新工具，但實際生物學功能仍待實驗確認。

研究從一條提示啟動，要求Claude在大規模DNA序列中尋找值得關注的新型逆轉錄酶。約950個Claude智能體並行工作21小時，消耗約2.1億個詞元，先從近20萬個逆轉錄酶中篩出約3500個候選系統，再聚焦20個重點對象。其中一個智能體在查看某噬菌體異常逆轉錄酶旁的原始序列時，發現一排間隔規則的重復DNA，隨后比對已知家族、統計重復單元並檢索文獻，將其作為新系統提交人工復核。

ART由三部分組成：以RNA為模板合成DNA的逆轉錄酶﹔相鄰、功能尚未明確的伴侶基因﹔包含規律間隔重復序列的DNA陣列。人類團隊在實驗室進一步驗証，確認該重復陣列能夠表達，並產生一組不同短RNA，說明其具有實際轉錄活動。由於CRISPR同樣以重復陣列和短RNA引導蛋白識別目標，而少數兼具逆轉錄能力的系統可切割、復制和粘貼DNA，研究者認為ART值得按RNA引導、酶執行的方向繼續探究，但不能據此認定它已具備基因編輯能力。

CRISPR領域先驅之一、美國麻省理工學院教授張鋒審閱材料后認為，這是AI智能體為生物學發現作出貢獻的一個令人振奮的例子，此類與逆轉錄酶相關的RNA重復陣列值得深入研究。

Anthropic表示，AI僅承擔數據檢索、候選篩選和假設整理，濕實驗（傳統的生物學實驗）由人類科學家完成﹔若此類基因組挖掘可擴展，有望把專家需數周或數月的分析壓縮至數小時。該公司同時強調，ART最終能否發展為類似CRISPR的生物技術工具，仍取決於后續對短RNA靶標、伴隨蛋白作用及整體調控機制的實驗驗証。（記者張夢然）

【總編輯圈點】

許多徹底改變生物學和醫學的發現，始於科學家們注意到了自然界中分子多樣性的奇怪之處。但面對海量生物學數據，傳統篩選方法往往耗時耗力、成本高昂。AI憑借其強大的數據處理與模式識別能力，能夠從紛繁復雜的數據中快速提取有價值的信息，還能發現本文中這樣值得驗証的新系統。可以預想，未來AI將能夠進一步發揮實驗預測功能，為科研人員的生物學實驗提供方向性指導，從而大幅減少反復試錯的過程，加速科研發現與成果轉化的進程。