人民網北京10月21日電 （記者夏曉倫）棉花是中國種植面積最大的經濟作物之一，也是紡織工業的原料基礎。2025年，全國棉花產量664.1萬噸，其中新疆產量616.5萬噸，佔全國總產量的92.8%。這組數字的背后，是一條從田間延伸到車間、再進入家庭日常的產業鏈。

棉花耐寒耐鹽鹼，讓沙漠變綠洲。受訪方供圖

棉花的價值，正在被重新打量。它耐旱、耐鹽鹼，在不少作物難以存活的鹽鹼地、半沙漠地區仍能扎根生長﹔根系穩固沙土，種過棉花的地塊，土壤會逐步改良。

據統計，每生長1公斤棉花，可吸收3.19公斤二氧化碳﹔棉制品用棄后埋入土壤，三個月即可自然降解。這些特性，構成棉花作為一種天然材料的底子。

棉花的下游應用，這些年一直在往外擴。全棉時代是其中一個案例，創始人李建全做過醫療敷料，2003年前后，他因一次手術注意到，傳統醫用紗布裁切后會殘留紗頭與絨毛。

棉柔巾基礎材料。受訪方供圖

為解決這個問題，團隊把不同國家的前紡、水刺和后處理設備組合起來，搭出一條生產線，歷時三年、兩千多次實驗，研發出全棉水刺無紡布。這種新材料改變了棉花紡紗織布的傳統工序，保留了棉花的柔軟親膚，又不易掉絮，還具備節能環保的優點。

新材料做出來了，進入醫療領域卻一度受阻，原因是當時缺少對應的標准。轉機出現在2009年，企業把這項醫用技術轉向民用，第一盒棉柔巾由此誕生，也開創了棉柔巾這一全新品類。

一個新品類，往往能帶出一條產業鏈。如今，中國洗臉巾市場規模已超過百億元。2021年，推薦性國家標准《柔巾》GB/T 40276-2021發布實施，對棉柔巾的成分標識和質量要求作出明確規定，該標准的主導起草單位正是全棉時代。

放到全國看，棉花是應用最廣的天然紡織纖維，覆蓋日常衣物、個護、家紡等領域。中國是全球最大的棉花生產國和消費國，產量約佔全球總產量的四分之一，消費量約佔全球的三分之一。把產量優勢轉化為產業優勢，靠的是下游一個個具體的應用場景。

“從第一張棉柔巾到全棉全品類，我們十七年來堅持隻做棉。”李建全表示，把好的棉花做成好的產品，用的人多了，棉花需求就擴大，更多鹽鹼地和半沙漠地可以種上棉花，形成“沙漠變棉田”的綠色循環。

實踐証明，一種農產品的價值，未必隻停留在田間，也可以通過下游的材料創新和品類創造被放大。

棉花陪伴人類走過數千年。如今，它的用途從衣被延伸到一張洗臉巾、一片醫用敷料，產業鏈上多出的每一個環節，都在重新定義一朵棉花的價值。