国际“暗能量巡天”（DES）项目团队正式发布了DES运行6年来获得的首个完整观测数据集。数据集涵盖了DES从2013年至2019年间758个夜晚的观测，观测对象为1/8的天空。首次将相机记录的全部数据整体对外公开，为全球物理学家研究暗能量和宇宙演化提供了重要基础。相关研究成果已提交《物理评论D》杂志。

在6年的观测中，该项目利用5.7亿像素的暗能量相机（DECam）进行了深空广域巡视，记录了距离地球数十亿光年的6.69亿个星系的信息，成为目前最系统、最深入的暗能量观测计划之一。

项目分析首次将4种独立的暗能量研究方法整合为一个整体，包括利用“宇宙标准尺”（重子声学振荡）、“宇宙标准烛光”（Ia型超新星）、大规模物质聚结（星系团）以及光线弯曲效应（弱引力透镜）进行综合测量。此次发布的数据涵盖了这些观测的全部成果。研究结果使对暗能量效应的约束强度提高了一倍，这是揭开这种主宰宇宙的神秘力量真正本质的关键一步。

自上世纪90年代末天文学家发现宇宙加速膨胀现象以来，“暗能量”便成为物理学界关注的焦点。作为一种至今未被直接探测到且与物质极少发生相互作用的宇宙成分，暗能量的物理性质只能通过观测天体分布与演化特征进行间接推断。DES项目正是为了应对这一挑战，旨在通过深空广域巡天观测，为揭示暗能量的物理本质提供更精确的理论约束。

研究团队称，最新分析显示，可行的理论模型范围进一步收窄，整体上更接近当前宇宙学中广泛采用的标准模型。

不过，仍有一个参数与观测结果不完全一致。根据早期宇宙的观测结果，标准模型和演化暗能量模型都对后期宇宙中物质的聚集方式作出了预测，但DES对星系团的测量结果与这些预测存在差异。随着新数据的加入，这一差异有所扩大，但其统计显著性尚未达到推翻现有标准宇宙学模型的阈值。即使将DES数据与其他实验结果结合，这一偏差仍然存在。

研究团队表示，下一步将把DES成果与其他暗能量实验的最新约束条件结合，用于检验替代引力理论和暗能量模型。