歐洲航天局HydroGNSS任務下的兩顆衛星當地時間28日中午從美國加利福尼亞州范登堡太空軍基地成功發射，順利進入預定軌道。此次發射任務由美國太空探索技術公司“獵鷹9”運載火箭完成。

歐航局在其官網介紹說，全球水循環變化對環境和社區構成威脅。HydroGNSS將提供四項水文參數的觀測數據：土壤濕度、永久凍土區的凍融狀態、地表積水情況以及地上生物量。

歐航局說，進入軌道后，兩顆衛星將以最大限度擴大覆蓋范圍。它們將使用一種被稱為全球導航衛星系統（GNSS）反射測量的技術，其核心使命是精准“探測水源”。全球導航衛星系統，如歐盟伽利略導航系統、美國全球定位系統（GPS）等導航衛星會發射L波段微波信號，經地球表面反射后會受到地形、冰層、海洋或植被等影響而發生改變。HydroGNSS通過比較反射信號與直接來自導航衛星的信號，從而獲取有關地球水循環相關的科學數據。

歐航局表示，這些數據對於提升對地球水循環的認識、改進農業規劃、進行洪水預測，以及加深對濕地、永久凍土動態和森林碳儲量的理解都至關重要。HydroGNSS任務是歐航局地球觀測研發項目FutureEO下的首個“偵察”任務，旨在以快捷、低成本的方式獲取前沿科學成果。（記者羅毓）

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