人口老龄化降低社会总需求

从人口因素看，少子化伴随人口老龄化加剧，导致社会总需求萎缩，进一步增加了“泡沫经济”破灭后经济复苏的难度。泡沫破灭后，日本社会陷入一种低沉的状态中，年轻人晚婚、不婚，进而导致晚育甚至不育，使日本人口难以正常增长，驶入少子老龄化的快车道，一代年轻人被称之为“平成废物”。

一方面，人口少子老龄化使得劳动人口占比持续下降，直接拉低了日本的经济增长率。1990年代日本经济陷入长期衰退，除了“泡沫经济”提前透支经济发展成果以及金融危机的冲击等因素外，人口少子老龄化、劳动年龄人口占比持续降低同样成为拖累日本经济增长的影响因素，并且这种影响是持续的，长期的，甚至可以说是根本性的。数据显示，1990-2007年，美国工作年龄段人口增长了23%，工作年龄段人口的人均GDP增长了31.8%，GDP增长了66%；日本工作年龄段人口下降了4%，工作年龄段人口的人均GDP增长了31%，GDP增长了25%。对比美国和日本的数据看出，这一时期两国工作年龄段人口的平均经济产出基本相同，两国之间GDP增长的差距主要是受人口结构的影响。

另一方面，人口少子老龄化提高了社会负担，将从根本上拖累日本长期经济增长。1980年代起，日本少年抚养比不断下降，老年抚养比持续上升，社会抚养比在二者的此消彼长之间于1991年降至43.3%的低点。1997年，日本社会的老年抚养负担开始超过少年抚养比，二者均近22%。2014年，日本社会抚养比又回到战后初期的水平，约63.3%，但此时的日本社会主要的供养负担则变为老年人，其中，老年抚养比44%，少年抚养比19.3%。受此影响，日本近年来社会福利成本高涨。目前政府支出的三分之一用于社会福利，政府财政赤字逐年上升。根据日本厚生劳动省的预测，日本社会的老年抚养负担将在未来成为抬升社会负担的根本原因，在2075年时达到峰值，预计约为85.5%，少年人口抚养比则持续稳定在15%左右的水平，届时，社会抚养负担将超过100%。从日本的情况来看，年轻人晚婚、不婚，进而导致晚育甚至不育，使日本人口难以正常增长，形成社会少子化现象，被日本首相安倍晋三称为“国难”。究其原因，一方面，日本年轻人价值观多元化，不少人乐于享受，却不愿承担家庭负担。而且，年轻人收入普遍过低，无力结婚。另一方面，日本的养老金等福利制度负担沉重，难以为继，让青年人倍感悲观，不愿承受更多社会负担。尽管日本政府对此也采取了一些措施，比如建立育儿休假制度、普及对伤病儿童的护理休假制度、扩大幼儿园、增强对婴幼儿和孕妇的保健服务等，但是低生育是一个结构性问题，在教育、社会保障、女性独立等方面的问题没有得到妥善解决时，单纯靠政府宣传引导，或只从一方面入手解决是难以奏效的。周而复始，少子化问题也就越来越严重。

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