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火星北半球“入秋”以来沙尘天气多发 “祝融号”火星车近况如何?

2022年03月24日09:45 | 来源:人民网
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人民网北京3月24日电 (记者赵竹青)火星北半球进入秋季,沙尘天气多发,“祝融号”火星车近况如何?记者今日从国家航天局探月与航天工程中心获悉,相比刚着陆时,“祝融号”身上已披上一层薄薄的沙尘,不过目前尚未影响到能源供应。

截至2022年3月24日,“祝融号”火星车在火星表面工作306个火星日,累计行驶1784米,“天问一号”环绕器在轨运行609天,距离地球2.77亿千米,当前两器运行正常。

日前,“天问一号”环绕器近火点再次经过火星车巡视区域上空,拍摄了“祝融号”巡视区0.5米分辨率影像图,图中“祝融号”火星车行驶路线清晰可辨。

高分辨率相机拍摄“祝融号”巡视区影像。国家航天局探月与航天工程中心供图

“祝融号”火星车也从火星表面传回自拍照,相比刚刚着陆时拍的照片,可以看出火星车表面已积累了一层薄薄的沙尘。同时,通过火星车的遥测信息判断,太阳翼的发电效率受到一定影响,但能源仍然充足。为了应对沙尘覆盖,火星车太阳翼进行了特殊设计,可采取多种措施应对沙尘引起的发电效率下降问题,目前尚无需使用,当前能源状态足以支持火星车继续行驶并开展探测。

(a) 拍摄于2021年5月19日(着陆后第5火星日),火星车表面无沙尘覆盖

(b) 拍摄于2022年1月22日(着陆后第247火星日),火星车表面存在明显的沙尘覆盖

导航地形相机不同时期拍摄火星车本体影像对比。国家航天局探月与航天工程中心供图

火星沙尘暴会直接影响火星车的能源获取,一直备受关注。据了解,工程团队持续通过“天问一号”环绕器中分辨率相机获取的影像监测火星沙尘天气,发现从今年1月下旬开始,火星北纬60°以北区域开始出现明显的风沙活动现象。通过下图可见,这一区域在今年2月份出现了局部沙尘暴,典型地物被大量沙尘所覆盖,难以分辨。

(a) 拍摄于2022年1月22日 图像中心位置(东经30.7°,北纬74.0°)

(b) 拍摄于2022年2月10日 图像中心位置(东经37.8°,北纬72.9°),出现局部沙尘暴,地物难以分辨

中分辨率相机拍摄北半球高纬度地区风沙活动情况对比。国家航天局探月与航天工程中心供图

目前,火星北半球已经开始进入秋季。根据以往的探测资料分析,秋季是火星沙尘天气多发季节,但目前在“祝融号”巡视区尚未观察到明显的沙尘天气。

(a) 拍摄于2021年3月24日,图像中心位置(东经110.2°,北纬24.6°)

(b) 拍摄于2022年1月30日,图像中心位置(东经107.4°,北纬24.4°)

“祝融号”着陆巡视区域中分辨率影像。国家航天局探月与航天工程中心供图

“天问一号”环绕器持续开展火星全球遥感探测,并重点关注陨石坑、火山、峡谷、干涸河床等典型地貌和地质单元,获取其高分辨率影像。今年3月7日,在对“杰泽罗”撞击坑成像时拍摄到美国“毅力号”火星车,当前位于其着陆点东南方向约200米处。

“天问一号”拍摄的美国“毅力号”火星车。国家航天局探月与航天工程中心供图

(责编:赵竹青、高雷)

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