近來，美國網絡約車平台優步正加快在非洲的業務拓展。今年6月，優步在烏干達的坎帕拉、坦桑尼亞的阿魯沙、加納的阿克拉這3個城市新開設了業務。目前，優步已覆蓋了非洲8個國家（南非、肯尼亞、尼日利亞、埃及、摩洛哥、烏干達、坦桑尼亞和加納）的12個城市。到今年底，該公司計劃再拓展12個非洲城市，將業務輻射到更多非洲國家。

　　優步希望加快在整個非洲大陸的擴張速度。2015年10月，優步創始人特拉維斯·卡蘭尼克就曾表示將“大力推進”該平台在非洲的業務。優步撒哈拉以南非洲地區負責人阿隆·利茨表示，“非洲是最后一個尚未開發的大洲，缺少公共交通是居民出行的一大難題，我們可以提供替代服務。”

　　不過，該平台要面對許多來自非洲本土及其他國家網絡約車平台的競爭。例如肯尼亞最大的移動運營商薩法裡電信推出了一款名為“小出租”的軟件，從功能和性質上與優步無異。薩法裡電信總經理鮑勃·科利莫爾表示，該公司將為乘客提供免費無線網服務，而且資費更加低廉，大部分營收將返還給簽約司機。更重要的是，作為肯尼亞最大的移動運營商，該公司還擁有自己的手機支付平台，用戶超過千萬，這都是這家企業和優步叫板的資本。同時，南美洲最大的網絡約車平台Easytaxi也進入了埃及、肯尼亞、尼日利亞、加納等市場，同優步展開競爭。

　　不過，網絡約車在非洲普及和發展受到多方面因素的制約。第一，非洲的3G網絡覆蓋率有限，難以滿足網絡約車平台需求，司機和乘客能否准確傳遞位置信息成了問題。第二，非洲的電子支付手段還沒有普及開來，優步為此決定在撒哈拉以南非洲可以使用現金支付。第三，沒有足夠的車源符合舒適、安全等網絡約車標准。科特迪瓦一家名為“非洲出租”的網絡約車平台創始人旺格西·戈馬就不得不購買70台汽車開展業務。他表示，在非洲，許多國家正式的出租車都是從西方國家進口的二手車，好車往往屬於擁有正式工作的中產階級。為此，優步嘗試同當地銀行合作，讓平台司機能夠獲得優惠購車貸款。第四，非洲各國的市場差異巨大，單一的經營模式不能處處適用。例如在多哥、盧旺達等國，摩托是出租車行業的主流，因此優步擬於年底前在盧旺達、坦桑尼亞、烏干達將摩托出租車也納入網絡約車的隊伍。此外，非洲一些城市的基礎設施短板和交通擁堵也阻礙網絡約車的發展。

　　網絡約車平台在非洲同樣面臨著與傳統出租車行業的競爭。今年5月底，南非約翰內斯堡商業區桑頓火車站附近出現傳統出租車司機暴力侵擾網絡約車司機事件。隨后，此類事件多次發生。傳統的出租車協會指控網絡約車司機以低價不正當競爭，並有騷擾女性乘客的情況。為提高網絡約車的安全性，加強對網絡約車的監管，南非豪登省宣布，在約翰內斯堡的優步司機須持有出租車營業執照方可上崗。此外，南非政府還要求網絡約車司機持有無犯罪記錄証明。在部分國家，優步還要求網絡約車司機有人進行擔保並通過心理測試。

　　（本報約翰內斯堡8月3日電） 

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