7月已是盛夏時節，天氣逐漸開始變得炎熱、潮濕。7月也是孩子們的“快樂月”，因為學生陸續開始放暑假了。暑假期間，如果有機會可以來一趟郊外消暑“親子游”，順便還可以關注一下頭頂的星空。這些由月亮“領銜”的星空好戲，將伴隨大家度過炎炎夏日夜。

7月14日 超級月亮

月亮在一個橢圓軌道上繞地球運轉，軌道上距離地球最近的那一點被稱為近地點，如果在近地點附近又恰逢滿月，月亮看起來就會“又大又圓”，這就是所謂的“超級月亮”，天文學上叫近地點滿月。6月14日，我們曾經迎來過一次“超級月亮”。但其實，7月14日的超級月亮才是今年最大的滿月。

月亮在近地點時，距離地球大約36萬千米，在遠地點時距離地球40萬千米以上。正是因為這一差別，最大滿月比最小滿月的視直徑大了約14%，面積大了約30%。不過，這種差別雖然很明顯，但如果不是訓練有素的天文學家以及天文愛好者，沒有參照物做對比，僅憑肉眼也很難分辨。

這次滿月的時間是在7月14日的凌晨2點38分，月亮經過近地點的時間則是在7月13日17點06分，兩者之間僅相差9.5個小時。而6月14日的“超級月亮”，滿月則是發生在月亮經過近地點之前，兩者也隻相差了11.5個小時。這次“超級月亮”隻比6月的“超級月亮”大了10角秒左右，遠在人的肉眼分辨程度之下，看起來大小似乎是完全一樣的。值得一提的是，由於滿月時間是在14日的凌晨，因此在13日晚上賞月更加適合，大家千萬不要等到14日晚上。

7月16日 土星合月

7月16日早晨4點17分會出現土星合月，土星和月亮最近時相距約4度。從現在開始，土星的觀測條件將越來越好，已不需要像前兩個月時那樣，要在后半夜觀測。目前土星在日落后不到2個小時就會升起，而且升起的時間會越來越早。

這次土星合月在15日晚上觀測比較好。當天天黑后一個多小時，土星和月亮將先后從東方偏南的地平線上升起。當日土星的亮度為0.5等，看起來很亮，比織女星稍暗，比牛郎星要亮一些。由於剛過滿月一天多，月亮看起來還是一輪圓月。土星在月亮的左側，相距大約7度，兩者都位於摩羯座。隨著時間推移，它們越升越高，兩者之間的距離慢慢接近，到16日早晨天亮前，運行到西南方天空。

土星到太陽的距離在太陽系的行星中排在第六位，是人們用肉眼所能輕易看到的最遠的一顆行星。土星的公轉軌道半徑稍大於9.5個天文單位，大約是14億千米。由於距離太陽較遠，土星在軌道上運行的平均速度隻有約9.6千米/秒。繞太陽一周大約要用29年半。是五大行星中在天空中運動的最慢的一個，也是和地球的會合周期最短的一個。

所謂會合周期對於土星這樣的外行星來說就是兩次沖日之間所要經過的時間，大約需要378天，也就是土星沖日的時間每年要比上一年推遲13—14天。比土星距離太陽更近的木星和地球的會合周期要399天，每年沖日要比上一年推遲一個月多一點兒。

土星屬於氣態巨行星，個頭在太陽系的行星中居第二位，僅比木星稍小。它的平均密度很小，每立方厘米隻有不到0.7克，比水的密度還要小。如果能找到一個足夠大的海洋，土星是可以漂在海裡的。土星是望遠鏡中看起來最漂亮的天體，因為它有一個美麗的光環，用30倍左右的望遠鏡就可以看到，如果是100倍以上的望遠鏡可以把土星的光環看得非常清晰。

7月21日 月掩火星

本月除了7月10日月掩天蠍座δ星之外，還有一次值得一看的月掩星，這次被遮掩的是大名鼎鼎的火星。這次月掩火星發生時間是在7月21日深夜，在亞洲東北部可見，我國東北部分地區可以看到掩食的后半部分，其他地區由於整個掩食期間，月亮都在地平線以下，因此完全看不到這次月掩火星。

7月21日，月亮呈現出的樣子是大約有40%的部分被照亮。掩星過程是火星從月亮的亮面進入月亮背后，從暗面重新出現。在我國隻有黑龍江和吉林等地能看到這個過程的后半部分，也就是火星從月亮后面再次出現的景象。不過，火星並不會“一下子”從月亮后面完全現身，這是因為火星有一個小小的視圓面，從月亮后面完全出來需要一個將近20秒的過程，因此火星看起來是逐漸變亮。掩始階段，由於月亮還沒有升出地平線，所以無法觀測。

對於北京地區的觀測者來說，雖然無法欣賞到月掩火星的過程，但在午夜過后的幾分鐘，就可以看到月亮從東方偏北升出地平線，屆時亮度0.3等的紅色火星在月亮右側，相距隻有半度多，兩者距離如此接近也比較難得，值得一看。

7月27日 金星伴月

7月27日凌晨，我們可以在天亮前的東方偏北的低空中，欣賞到精彩的金星伴月天象。當日日出前1個多小時，明亮的金星和一輪彎彎的月亮從東方偏北的地平線升起，月亮在左、金星在右，兩者之間相距約4.5度。7月27日是農歷五月二十九，距離朔月僅有兩天，月亮是一絲非常細的殘月，剛升出地面時可能還不如明亮的金星容易看到。金星與月亮這兩個夜空中最亮的天體近距離相會，是難得一見的景象，值得攝影留念。（作者系北京天文館高級工程師）

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