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5月26日亮度最大!來看這顆奇妙的變星

王玨玢 邱冰清
2024年05月25日10:01 | 來源:新華網
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原標題:5月26日亮度最大!來看這顆奇妙的變星

26日,一顆多數時候無法憑肉眼看見的星星——仙后座R星將達到最大亮度4.7星等。有興趣的公眾可以在午夜后望向天空東北方向,嘗試憑肉眼觀察這顆星。

仙后座R星的視星等在4.7至13.5等之間變化,亮度變化平均周期約為430天,每個周期內,約有兩個月時間能被我們用肉眼看到。在觀察者看來,就像每一年多時間裡,有約兩個月時間天空“憑空”出現了這顆星星。

“這顆星其實不是“憑空”“長”出來的,只是它的亮度變化導致它有時候亮到能被看見,有時候又看不見。”中國科學院紫金山天文台科普主管王科超介紹,天文學上把像仙后座R星這樣亮度時常變化的恆星或恆星系統,稱作變星。導致它們亮度變化的原因有多種,有因恆星自身的物理狀態改變導致亮度變化,如脈動變星、爆發變星﹔也有因天體相互掩食引起的亮度變化,如食變星。

“脈動變星又分為很多類型,如造父變星、米拉變星等。”王科超說,仙后座R星所屬的米拉變星,是演化到后期的紅巨星,由於膨脹和收縮,恆星半徑、溫度發生變化,亮度也隨之改變。這類變星的特征是顏色偏紅,光變周期通常超過100天,且光度變化超過一個視星等。

造父變星是周期非常穩定的脈動變星,最典型的是仙王座δ星,即造父一。造父一是由兩顆恆星組成的雙星系統,由於主星的膨脹與收縮,使其視星等在3.6至4.3等間變化。它的光變周期是5天8小時47分,像鐘表般准確。

不同於光變周期穩定的脈動變星,新星和超新星這類爆發變星的光度會在短時間內發生劇烈變化。比如Ⅰa型超新星就是白矮星達到質量上限后突然塌縮而發生劇烈爆發所致。

食變星中的“明星”,有英仙座中的第二亮星大陵五。王科超介紹,大陵五是由大陵五Aa1、大陵五Aa2和大陵五Ab三顆恆星組成的系統。其亮度通常維持在2.1等左右,大約每2.86天中就會有接近半天時間降至3.4等左右。這一亮度變化,是由大陵五Aa1、大陵五Aa2相互掩食引起的。

(責編:申佳平、陳鍵)
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