英国开征"卧室税"遭广泛抗议 低收入人群影响最大

据英国《每日邮报》网站3月31日报道，数千名英国人30日聚集在伦敦、格拉斯哥和爱丁堡等城市的街头举行抗议活动，反对即将开征的“卧室税”。

据报道，英国政府打算在4月开始征收“卧室税”——对低收入家庭的空置卧室征税，这项征税政策将影响到66万人。

数千英国人走上街头抗议“卧室税”

在英国，处于具有劳动力年龄阶段的低收入人群每月可以收到一定数额的住房补贴，但根据这项新的法案，如果被发现他们的住处有一间空置的房间，就要扣除14%的补贴。若是有两间空置卧室，就要扣除25%的补贴。平均下来，此次改革将使每个受影响的人每年少拿728英镑福利。

3月30日，在格拉斯哥市中心的乔治广场上聚集了近3000人，他们高举“取消卧室税”的海报和横幅，指责政府征收“卧室税”的行径“残忍且不公平”。

英国劳工处的秘书莱姆·伯恩说：“卡梅伦首相承诺支持父母们，但政府将向单身父亲或母亲每年征收的高达1亿英镑的卧室税，对他们来说就像重磅炸弹一样。卧室税现在就像是摊开的杂乱无章的灾难。首相现在承认他这项举措不对，会重新思考，这还来得及。”

受此税影响最大的是低收入人群

据英国《卫报》的报道，受“卧室税”影响最大的是住在廉租房中的低收入人群，尤其是孩子多的家庭。原因是新法律规定十岁以下的儿童不能独自“占有”一个卧室。而多子女家庭的经济状况往往较为窘迫，所以减少的福利会让他们的生活较为困难。

另一方面，城市中的“单身宅男女”们也不能幸免。新法律规定，单身的男女只能占有一个房间，如果居住在二室以上的房屋内，那么“宅男”“宅女”们就要付出代价。许多城市中的“在家办公”族会因此受到影响。

约翰·麦卡德尔是英国反残疾歧视协会“黑三角”的成员，他说自从政府宣布计划征收“卧室税”后，协会每天都会收到许多来信，“残障人士对此感到绝望，他们处于崩溃自杀的边缘。我们必须团结起来，阻止政府侵害社会弱势群体的利益”。

另一位“黑三角”协会成员比尔·斯科特表示，平均每3套廉租房里，就有2套住着一位残疾人，而在苏格兰地区，这一比例更是高达4/5。斯科特指出：“进行平等影响评估的目的是找出缺陷，进而改进政策以避免不公正对待弱势群体。然而，英国政府却一意孤行，拒不修改‘卧室税’政策的相关规定……政府选择攻击残疾人的行为非常可耻。”

实际执行会有很大难度

《卫报》文章指出，这项新规定执行起来实际上会有很大难度。首先，定义一间房间是否“卧室”就有很大困难；其次，政府也无法时时监控人们晚上究竟睡在哪个房间；甚至，如何确定“房间”的概念也是一个麻烦，将一个大房间用木板墙隔断后是否还算一个房间？

此外，“卧室税”也会造成一些意想不到的问题，例如，有些多子女家庭为了保住政府补贴金额，可能决定再生育更多的孩子。

英国政府历史上征收过“壁炉税”，由于壁炉在房顶不易清点，入户又侵犯隐私与1689年废除。1697年政府又开征“窗户税”，被批判向阳光与空气收税，不少业主将窗户封起以逃避税赋，最终在舆论压力下于1851年废除。