美参院外委会主席涉腐 被控收受百万美元礼金

　　4月1日，在美国新泽西纽瓦克，参议员罗伯特·梅嫩德斯抵达新闻发布会现场。新华/法新

　　美国参议院外交委员会主席、新泽西州民主党籍参议员罗伯特·梅嫩德斯1日受到多项指控，罪名包括收受一名老友价值总计近100万美元的礼物和竞选献金，并以金融利益作为回报。总计14项罪名中，有8项是受贿罪。依据美国法律，一项受贿罪最高可判15年监禁。梅嫩德斯成为美国7年来首名受控的在任议员，他定于2日出庭受审。

　　友谊VS腐败

　　对于检方指控，梅嫩德斯表示愤怒。他说：“司法部不知道友谊和腐败的区别，歪曲我的议员职责和友谊，检察官‘大错特错’。”

　　联邦大陪审团在起诉书中指认，梅嫩德斯利用自己的议员权力，为民主党政治捐助人萨洛蒙·梅尔根牟利。61岁的梅尔根是佛罗里达州一名眼科专家，家底雄厚，与梅嫩德斯相识多年。

　　诉状称，梅嫩德斯2012年竞选连任参议员时，梅尔根捐助大约75万美元竞选资金。梅嫩德斯多次免费享用梅尔根的豪华私人飞机和豪华度假别墅，从未向上级申报任何收受的礼物。

　　作为回报，梅嫩德斯2009年及2012年两次向卫生监管机构施压，迫使后者撤销要求梅尔根诊所还清巨额医疗账单的命令。联邦卫生监管机构先前认定梅尔根的私人诊所在眼科治疗方面向政府医疗系统开出超额账单，累计多收取大约890万美元。

　　政府数据显示，梅尔根的私人诊所2012年向政府报销的医疗费用全国最高。这家诊所2013年遭执法部门调查，梅嫩德斯享用梅尔根专机一事曝光，不得不承诺偿还5.85万美元旅费。当局开始着重调查梅嫩德斯是否谋求医疗机构通过一些医疗政策，使得梅尔根获益。

　　梅嫩德斯已经承认，先前作出一些对梅尔根有利的举动，包括呼吁卫生监管机构调整相关收费政策，这种调整能帮助梅尔根省下数百万美元开支。但他声称，自己与梅尔根结交数十年，自己没有做错。

　　司法部和参议院道德委员会对梅嫩德斯与梅尔根关系的调查历时两年。梅嫩德斯去年披露，为了应付调查，已经支付25万美元律师费。

　　强硬VS退让

　　涉腐案件为梅嫩德斯的政治前景蒙上阴影。梅嫩德斯1日说，他将暂时让出参议院外交委员会主席一职，决意同相关指控抗争。

　　他在写给参议院民主党领袖哈里·里德的信中说：“我相信，这符合参议院外交委员会、我的同事和国会的最大利益，因此作出这种选择。”他表示，将在“胜诉后”重新担任主席。

　　梅嫩德斯的助手说，参议院外交委员会高层成员之一本杰明·卡丁会接替梅嫩德斯。

　　梅嫩德斯当晚发表声明说，他将力证自己的清白，称政治生涯不会就此结束。他说：“我不会去任何地方，已经准备好抗争，因为（受控贪腐）与我的公共服务和整个人生相悖。”

　　梅嫩德斯是古巴裔美国人，现年61岁。曾出任联邦众议员14年，2006年当选联邦参议员，2012年获连任，2013年起担任参议院外交关系委员会主席。

　　梅嫩德斯是美国政坛最具影响力的西班牙裔政要之一。尽管在共和党重夺国会参众两院控制权后，委员会主席一职由共和党人占据，但梅嫩德斯在委员会中仍拥有重要话语权，他在美国的古巴政策和伊朗政策上态度强硬，主张加强制裁伊朗和反对美国与古巴关系正常化。

　　分析人士认为，尽管梅嫩德斯不会离开参议院外交委员会，但让出委员会主席这一颇有影响力的职务后，参议院丧失一位外交政策的强硬人物。

　　安晓萌

　　（新华社供本报特稿）