香港馬季結束 12年后再誕華人冠軍練馬師 

　　中新社香港7月11日電 (記者 李焯龍) 10日晚上，璀璨煙火閃亮了香港跑馬地賽馬場，眾人歡呼吶喊，為創下多項新紀錄的2012至13年度香港馬季劃上完美句號。

　　經過接近10個月的賽季，當晚賽事最大“亮點”就是決出香港馬季“冠軍練馬師”。賽前，位居榜首的華籍練馬師葉楚航與次名的告東尼僅得2埸頭馬差距，香港能否自2001年后再有華人當上冠軍練馬師，當晚9場賽事成為關鍵。

　　當晚進入賽事中段，告東尼曾一度勝出2埸頭馬，並以較多亞軍數目進佔榜首。場內人士以為大局已定之際，葉楚航勝出最后一場賽事，以1埸頭馬之微登上本賽季“冠軍練馬師”寶座，全場頓時掌聲雷動。

　　葉楚航是自2001年、現已退休的簡炳墀之后，首位華人榮膺香港冠軍練馬師，這也是他從練首次奪冠。在香港土生土長的他站上頒獎台說，感謝一直支持他的香港人及其恩師簡炳墀，“我們(馬房團隊)為香港人努力，我們驕傲。”

　　賽后，香港賽馬會公布，全季83個賽馬日錄得投注總額938億元(港幣，下同)，與2011至12年度相比，上升了9%。

　　香港賽馬會行政總裁應家柏對此表示，這季總投注額超越了1996至97年度馬季的舊紀錄，創出新高。此外，向香港特區政府繳付的賽馬博彩稅達到110億元，較上季增加8.6%，金額已回升至1999至2000年度馬季的相若水平。

　　應家柏指出，香港賽馬會賽馬產品的質素，加上恪守誠信、提供詳盡的資訊、保持競爭力等因素，都有助在賽馬博彩產品方面，奠定香港作為全球翹楚的地位。

　　至於賽前已提早封王的騎師韋達，則以101場頭馬完成賽季，連續13年在香港贏得“冠軍騎師”榮銜。這紀錄亦是近代賽馬史上其中一項紀錄，歷來能在頂尖賽馬地區而取得相若紀錄，包括在19世紀的兩位英國傳奇騎師Nat Flatman、Fred Archer。

　　據悉，2013至14年度香港新馬季將在9月8日展開。(完)