中新社香港7月11日電 (記者 李焯龍) 10日晚上,璀璨煙火閃亮了香港跑馬地賽馬場,眾人歡呼吶喊,為創下多項新紀錄的2012至13年度香港馬季劃上完美句號。
經過接近10個月的賽季,當晚賽事最大“亮點”就是決出香港馬季“冠軍練馬師”。賽前,位居榜首的華籍練馬師葉楚航與次名的告東尼僅得2埸頭馬差距,香港能否自2001年后再有華人當上冠軍練馬師,當晚9場賽事成為關鍵。
當晚進入賽事中段,告東尼曾一度勝出2埸頭馬,並以較多亞軍數目進佔榜首。場內人士以為大局已定之際,葉楚航勝出最后一場賽事,以1埸頭馬之微登上本賽季“冠軍練馬師”寶座,全場頓時掌聲雷動。
葉楚航是自2001年、現已退休的簡炳墀之后,首位華人榮膺香港冠軍練馬師,這也是他從練首次奪冠。在香港土生土長的他站上頒獎台說,感謝一直支持他的香港人及其恩師簡炳墀,“我們(馬房團隊)為香港人努力,我們驕傲。”
賽后,香港賽馬會公布,全季83個賽馬日錄得投注總額938億元(港幣,下同),與2011至12年度相比,上升了9%。
香港賽馬會行政總裁應家柏對此表示,這季總投注額超越了1996至97年度馬季的舊紀錄,創出新高。此外,向香港特區政府繳付的賽馬博彩稅達到110億元,較上季增加8.6%,金額已回升至1999至2000年度馬季的相若水平。
應家柏指出,香港賽馬會賽馬產品的質素,加上恪守誠信、提供詳盡的資訊、保持競爭力等因素,都有助在賽馬博彩產品方面,奠定香港作為全球翹楚的地位。
至於賽前已提早封王的騎師韋達,則以101場頭馬完成賽季,連續13年在香港贏得“冠軍騎師”榮銜。這紀錄亦是近代賽馬史上其中一項紀錄,歷來能在頂尖賽馬地區而取得相若紀錄,包括在19世紀的兩位英國傳奇騎師Nat Flatman、Fred Archer。
據悉,2013至14年度香港新馬季將在9月8日展開。(完)