欧洲联盟近日表示,因欧盟会计规则发生改变,加之英国经济增长势头超过预期,英国需要在今年12月1日前向欧盟补交21亿欧元(约合26亿美元)预算“摊派”费。
这一要求引起英国政坛强烈反弹。一些反对党人士甚至将欧盟比作专盯成功国家的“吸血鬼”。首相戴维·卡梅伦24日在欧盟秋季峰会上打断正常议程,要求就这一议题紧急举行欧盟财长会议,声称英国“不会付钱”。
更令英国愤怒的是,在欧盟的这一“摊派”调整方案中,被视作英国在欧盟内主要竞争国的法国和德国将分别获得大约10亿欧元和8亿欧元“摊派”退款。一名熟悉内情的官员透露,德国总理安格拉·默克尔和法国总统弗朗索瓦·奥朗德已经告诉卡梅伦“应该遵守规则”。
增长多“摊派”大
英国《金融时报》最早披露欧盟要求英国追加“摊派”费的消息。追加的“摊派”费相当于英国向欧盟缴纳预算份额的20%。欧盟的理由是,英国经济持续增长,好于预期。
根据24日公布的官方数据,继第二季度国内生产总值环比增长0.9%之后,英国经济第三季度环比增长0.7%。
欧盟委员会发言人帕特里齐奥·菲奥里利说,欧盟的预算调整方案是一年一度的常规做法,“已得到成员国的批准”。英国的国内生产总值“比他们在年初时候预期的情况要高不少,因而贡献额度也相应上调”。
根据这一调整方案,德国和法国将获得“摊派”退款,而荷兰、意大利乃至希腊都要补交“摊派”费。
一些欧盟国家领导人敦促英国政府“接受现实”。一名欧盟官员说,默克尔和奥朗德告诉卡梅伦“应该遵守规则”;芬兰总理于尔基·卡泰宁则敦促卡梅伦不要“小题大做”。
逼英国退出欧盟?
英国国内无法接受这笔“摊派”费。
致力于推动脱离欧盟的英国独立党党首奈杰尔·法拉奇借机炮轰执政党,称首相卡梅伦在阻止欧盟对英国“加钱”问题上显得无能为力。
“欧盟就像一个饥饿的吸血鬼,痛饮着英国纳税人的血,我们需要保护这些无辜的受害者,”法拉奇24日说,“戴维·卡梅伦曾声称他已经推动削减欧盟预算,但英国的配额在增加。如今,非常不可思议的是,我们的配额再次增加,简直让人愤怒。”
卡梅伦24日出席欧盟秋季峰会时打断议程,要求紧急举行欧盟财长会议。他在稍后的记者会强硬表态,称自己不会为这张“不公平”的账单付钱。
卡梅伦记者会期间表情愤怒,激动时用手猛敲桌子。他透露,自己一天前才得知这笔“摊派”费,第一反应就是“彻底愤怒”。他警告,欧盟这种做法可能威胁到英国留在欧盟的前景。
“你不会加入这样一个组织,突然给你一份只有几周期限的账单,”卡梅伦要求欧盟就如何计算得出这一调整方案展开调查,称“对于这样一个组织(欧盟)来说,给出如此巨额账单和如此短的支付期限,让人难以接受。”
解读
英国缘何成“冤大头”?
用英国媒体的话说,在这次欧盟预算调整方案中,英国成为了自身经济成功和会计规则改变的“牺牲品”。
首先,根据欧盟有关规则,欧盟总预算根据成员国的国民总收入按比例“摊派”,并且每年作一次调整。如果成员国的国民总收入增长率高于年初预期,其“摊派”费会加码,反之则会得到“退款”。
英国今年被要求“加钱”,很大程度上源于这个国家的经济表现强于预期,且与欧元区国家的经济停滞形成鲜明对比。比如,法国经济增长不及预期,因而将获得7.9亿欧元“退款”。
其次,欧盟今年9月采用一项全新会计规则,将更多服务业的金融和资本交易纳入国民收入项目下,这让将性服务业等传统灰色产业纳入经济的英国等国家“躺枪”。根据英国国家统计局数据,性服务业和非法毒品交易每年为英国经济“贡献”约100亿英镑,其中性服务业为53亿英镑。此外,英国首都伦敦作为全球金融中心之一,在近年全球金融市场复苏中获益不少。
除英国外,荷兰被欧盟要求补交6.4亿欧元“摊派”费,大呼对账单“极度意外”。
尽管对“摊派”费暴跳如雷,但英国能够因此“赖账”的难度不小。
英国媒体承认,预算“摊派”的计算规则都由每个成员国批准,这次最新调整方案可以说是“自动”生成,因此英国必须照单付账,“没有‘如果’和‘但是’”。
《卫报》评论,虽然英国官员24日在镜头前都展示出“震惊”和“强硬”,但鉴于计算规则明晰且要素均源于各国官方数据,很难相信他们没有提前预计到这种调整结果。
值得一提的是,英国朝野在“付账”议题上显现出几乎一致的反对态度,或许可以解释出卡梅伦的“震惊”和“强硬”。
文/徐超(新华社特稿)
(北京青年报)