新一轮跨太平洋战略经济伙伴协定(TPP)部长级会议27日在澳大利亚落幕,与会各方在市场准入谈判方面仍存在较大分歧,知识产权、国有企业等领域规则制定也远未完成。美国媒体和专家普遍认为,TPP成员在今年余下两个月内达成最终协议的希望已十分渺茫。
美国总统奥巴马曾在今年6月表示希望在年底前完成TPP谈判,但美日在农产品和汽车业市场准入方面分歧难消,拖延了整个TPP的谈判进程。
TPP谈判主要包括两大重点,一是市场准入谈判,涉及货物、服务贸易和投资;二是贸易和投资规则谈判,涉及知识产权、国有企业、环境保护、劳工保护、原产地规则等领域。许多TPP成员已明确表示希望看到市场准入谈判取得满意成果后,才愿意接受在贸易和投资规则方面的高标准要求,因此目前TPP谈判的焦点在市场准入谈判。
作为参加TPP谈判的两大经济体,美国和日本能否先行就双边市场准入谈判达成一致对整个TPP谈判至关重要,因为其他TPP成员都在观望美日谈判的进展,在看到美日解决分歧之前不愿过早作出让步的承诺。
智利外交部官员雷沃列多说,智利和日本在双边市场准入谈判方面取得了一些进展,但要等到美日先达成一致后才能完成谈判。新西兰贸易部长蒂姆·格罗泽也说,支持美日继续就市场准入展开谈判,但需告知其他TPP成员相关谈判进展,并确保相互作出的让步承诺也会适用于其他TPP成员。
然而,经过几个月的密集磋商后,美日在市场准入谈判方面仍未达成一致。日本经济和财政政策担当大臣甘利明27日在新闻发布会上说,日美市场准入谈判的前景还不明朗。美国贸易代表迈克尔·弗罗曼说:“我们尚未就市场准入问题达成最终协议,因此在取得满意结果前还有更多工作要做。”
美国商会和企业界担心,如果不能快速打破美日谈判僵局,TPP可能会陷入马拉松式谈判。澳大利亚贸易和投资部长安德鲁·罗布则较为乐观。他说,目前TPP谈判正进入最后的“妥协阶段”,各方已准备好作出一些艰难决定,“一个宏伟、全面、高标准和平衡的协定正在成形”。他还透露,TPP成员可能会在11月亚太经合组织(APEC)领导人会议周期间再次举行TPP部长级会议,为随后的TPP领导人会议作准备。
美国智库战略与国际问题研究中心贸易政策专家马修·古德曼告诉新华社记者,解决美日市场准入谈判分歧需要奥巴马和日本首相安倍晋三出面进行政治协调,这不大可能在APEC领导人会议周期间完成。他说,美国政府获得国会授予的“快速道”授权对于完成TPP谈判至关重要。
所谓“快速道”授权,是指国会将为美国政府设置贸易谈判目标,作为交换,国会承诺一旦达成贸易协定,就将迅速对其进行直接表决,不对内容做任何修改。
弗罗曼日前在美国《外交》杂志上撰文指出,“快速道”授权将给予美国贸易谈判对手必要信心拿出更好的谈判条件。不少TPP成员已暗示在美国国会通过“快速道”授权法案之前,不会亮出自己的谈判底牌,因为如果缺乏“快速道”授权,即便与美国政府达成贸易协定,也可能会遭到美国国会的反复修改。
古德曼认为,奥巴马政府和美国国会有望在今年11月国会中期选举结束后推动“快速道”授权法案,因为国际贸易是奥巴马政府和共和党高层愿意合作的领域,奥巴马希望留下自己的贸易政策遗产,共和党也希望通过支持贸易谈判为2016年总统大选作准备。
长期跟踪TPP谈判进展的美国智库彼得森国际经济研究所研究员杰弗里·肖特认为,奥巴马政府最早有望在明年年初获得国会的“快速道”授权,因此TPP成员今年年底之前不大可能达成最终协议。
也有专家指出,如果不能把握住中期选举结束后的较短时间窗口期,奥巴马本届任期内将很难通过“快速道”授权法案,因为一旦进入总统大选初选阶段,民主党内部会因担心触及重要票仓劳工群体利益而对贸易谈判持谨慎甚至反对态度。