忆往昔峥嵘岁月【2】

翩翩吉祥鸟 悠悠驼峰情

“驼峰航线”的故事发生在第二次世界大战期间，也 就是抗日战争的中后期。当时，中国作为同盟国的一员， 得到了其他同盟国，如美国、英国、苏联等国的支持。 道格拉斯公司（后成为波音公司的一部分）制造的运输 机在这一持续数年的“驼峰飞行”中发挥了巨大的作用， 为中国抗日战争的胜利做出了重要贡献。 这条航线从印度北部的阿萨姆邦的汀江到中国的云 南昆明，途中飞越喜马拉雅山脉、高黎贡山、横断山、 萨尔温江、怒江、澜沧江、金沙江，全程约 800千米， 沿途崇山峻岭、山峰连绵不断。满载物资的飞机由于升 限达不到飞跃山峰必需的高度，只能在狭窄陡峭的山谷 中穿行，航线起伏犹如骆驼的肉峰，因而被世人称为“驼 峰航线”。当时，世界上有三条最难飞的航线：大西洋航线、 阿拉斯加航线和驼峰航线，而驼峰航线又是其中之最。 驼峰航线上不仅地形复杂多变， 而且天气恶劣，长达数 月 的 雨 季 雷 电 频 频、变化无常的上 升下降气流和强 劲的季节风，加 上高空飞行时的严 重冰冻和缺乏可靠的天 气预报及导航设施，即使最有 经验的飞行员也难免遭遇不测。

然而，为了抗战大局，中美飞行人员坚持开通了这条世 界上最艰难的航线。从 1942年开始，每个月的物资运量 至少达到 5000吨。 在驼峰航线建立和运转的过程中，道格拉斯公司 的各型飞机堪称中美混合机队中的绝对主力。最初的驼 峰空运是由清一色的道格拉斯飞机组成，包括 DC-2、 DC-3、C-47、C-53运输机，其中 C-47与 C-53都是由 DC-3发展而来的。1943年，C-87加入运输机队，该机 是 C-47的改进型，加大了负载能力和航程，并提高了飞 机的高原性能。此外，寇蒂斯·莱特公司的 C-46也在同

年加入了机队。 但是，C-47等飞机的有效载荷和发动机性能并不适 于高业载下的高空飞行，在 1942年驼峰飞行的初期，这 些飞机由于不能飞越这些山区地形，不得不沿着非常危 险的迷宫般的喜马拉雅山隘航行。正因如此，机队频繁 遭遇湍流，强风，结冰和设备老化等问题，中美两国的 飞行员、空勤人员遇到了前所未有的困难和挑战。 客观来看，道格拉斯飞机的优良品质经受住了严 酷环境的考验，出色地完成了中美两国人民和全世界反 法西斯事业所赋予它们的任务。很多执飞驼峰航线的道 格拉斯飞机只能在露天维护，发动机在频繁的暴雨中也 只能使用油布遮盖，而且它们的飞行条件也远远超出了 最初的设计要求（这条航线经过的地区都是海拔 4500 ～ 5500米的高峰，最高达到海拔 7000米以上），但在 1942—1943年初的关键时期，这些没有涡轮增压发动机 和增压座舱的道格拉斯飞机仍然承担起了整条航线 75% 以上运量的飞行运输任务。 到了 1944年，为了支持波音 B-29“超级堡垒”轰炸 机 机 群 从 中国起飞轰炸日本 的战略行动，盟军对驼 峰航线的运力提出了更高的 要求。然而要提升驼峰航线的运力， 就需要一种载荷大、爬升性能力强，高空性能好且可靠 性高的大型运输机。人们都在问，这种飞机存在么？道 格拉斯公司的 C-54，让人们看到了希望。 事实上，人们大都知道波音造出了二战中最好的两 种重型轰炸机——B-17“飞行堡垒”与 B-29“超级飞 行堡垒”，但很少有人知道，道格拉斯公司也造出了二 战中最好的重型运输机——“空中霸王”C-54。作为战 前 DC-4的军用衍生型，C-54装有 4台普惠“双黄蜂”R- 2000-7发动机并配有涡轮增压器和增压驾驶舱，是盟军 在整个驼峰航线乃至当时全世界范围内最好的军用运输 机，除了拥有货舱绞车，强化了货舱地板之外 ,在同样 的飞行高度上，C-54的载荷能力是同样装备涡轮增压 发动机的 C-46飞机的 3倍，最大起飞重量达 32850千克 （73000磅）。“空中霸王”的威名可谓名至实归（战争期 间，各型 C-54共生产了 1242架）。以至于在最后几个月 的驼峰航线任务中，C-54完全取代了前期使用的 C-47 与 C-46。 由此可见，在维持驼峰航线的过程中，C-54和 C-47等飞机发挥了中流砥柱的作用。 根 据 统 计， 从 1942年 5月 到 1945年 8月， 中 国 航 空 公 司 得 到 美 国 提 供 的 C-53、C-47、C-46、C-54、 C-87等飞机约 100架，其中 C-47的数量最多， 共往返 飞行 43600多架次，运输乘客（多为中国赴印度远征军） 37400多人次，物资 7.48万吨。美军一方则运输物资 65 万多吨。这些物资包括武器弹药、医药及医疗器材、车 辆及各种机器设备和军用被服等。l945年 7月空运量达 到了最高峰，高达 7万多吨。 但与此同时，飞机和人员的损失也是惨重的，大约 有 100多架飞机坠毁 ,1500人牺牲。其中，中国航空公司的飞机损失 46架，牺牲机组人员约 80人。可以说，3 年的驼峰飞行是用中航公司近 200名空勤人员、千余名 美军飞行员和 5万多名地勤人员艰苦卓绝的努力，以及 1500名遇难机组人员的生命换来的。他们以汗水、鲜血 和生命为代价的英勇付出，为中国抗日战争和世界反法 西斯战争的胜利做出了重要贡献。驼峰飞行也因飞行条 件之复杂，战争环境之恶劣成为世界航空史上的一次飞 行壮举。