不久前,國際能源署(IEA)發布報告稱:到2035年,美國將完全實現“能源獨立”,不再依賴中東或其他地方的石油,成為能源淨出口國。美國從嚴重依賴國外石油到有可能實現能源自給自足,將會是世界政治經濟今后一二十年最大的變化之一。
2008年國際金融危機爆發后,美國高調發展新能源產業,但幾年下來講得多、做得少,反而在傳統能源開發生產上步伐很大。美國不僅重新允許對近海油氣資源進行開採,而且加大了對國內油氣資源的開發力度。這種政策轉向對美國是有現實利益的。現在國際油價高企,美國開發生產傳統能源有利可圖,而且新技術使得美國在開發生產過去難以開發的頁岩油氣時經濟效益依然顯著。目前美國開採一桶頁岩石油的邊際成本約在60美元左右,現在的國際油價能夠彌補成本並有利潤。加之美國是世界上頁岩油氣資源最豐富的國家,頁岩油氣常態化可以使美國坐擁世界能源大國地位。同時,擴大傳統能源的生產也有利於美國實施再工業化戰略,重新奪回制造業的國際優勢。
更重要的是,如果美國今后20年繼續朝著傳統能源生產大國方向發展,並到2035年真的實現了“能源獨立”,將會極大改變世界能源版圖,也會重新塑造國際政治經濟基本格局。
第一,美國擺脫了對進口石油的依賴,將會在世界范圍內重新構筑自己的戰略優勢。准確地說,美國對世界事務的領導力和戰略控制力將有可能因此變強,而不是更弱。美國現在的“軟肋”之一就是能源不能自給,還需要確保中東石油“生命線”。一旦能源獨立,美國不僅經濟更強,也有可能更霸道。
第二,美國變為石油淨出口國,中東在美國的戰略設計中也會發生微妙變化。美國仍會重視中東地區,但能源獨立會讓美國把更多的精力放在其他地區。屆時,類似於“伊朗和朝鮮誰是優先選項”的問題,美國會有新的答案。
第三,美國成了石油大國后,全球范圍內石油戰略安全的主動性砝碼將由現在的石油輸出國手中更多地轉到美國手中。將來,美國不僅是世界經濟大國、軍事大國、外交大國,而且還是石油大國,整個國際能源的戰略安全局勢也會因此而重塑。
第四,出於自身的利益,美國今后倚重傳統能源生產的戰略不會發生大的改變,這將使新能源的發展之路變得更長。同時,奧巴馬政府將會更多地關注國內經濟與就業,與代表傳統能源勢力的共和黨達成某種默契。所以,美國對中國太陽能電池進入美國市場實施制裁的堅決態度並不奇怪。
從現在起到2035年還有23年,23年並不算很長。如果世界能源版圖出現這一巨變,中國一定不會置身事外。對這種變局,中國應高度關注研究,必須未雨綢繆,提前設計自己的戰略。中國對進口石油的依存度近年來不斷提升,由於國情所限,中國不可能做到能源完全自給,但千方百計地加大對能源開採利用的新技術研發(中國的頁岩油氣資源也很豐富),最大限度降低或控制對外部能源的依存度,應是重大而緊迫的任務。同時,還要更加積極有為、穩妥謹慎地利用國際油氣資源,建立起具有長效機制的海外能源與資源戰略基地。▲
(作者是東南大學經濟管理學院院長)