歐盟領導人8日在布魯塞爾就2014年至2020年中期預算達成一致,總額為9600億歐元(約合1.28萬億美元)。這是歐盟歷史上首次削減中期預算,與此前七年的預算額相比削減幅度超過3%。
歐洲理事會主席范龍佩稱本次談判是“任內最為耗時”的歐盟會議。范龍佩會后說:“這是漫長但成功的24小時。歐盟各國已就下一個中期預算達成一致,然而這並非一個普通的預算,而是一個平衡的、有利於經濟增長的預算。”
他說:“我們不能無視整個歐洲范圍內極為困難的經濟現實,因此這必定是一個緊縮的預算。”
會后發布的公告顯示,歐盟未來七年預算將在2007年至2013年預算基礎上削減340億歐元(約合454億美元),削減主要來自補貼農業的“共同農業政策”基金和援助落后國家的“凝聚基金”,分別從前七年的3364億歐元(約合4496億美元)和3545億歐元(約合4738億美元)下調至2780億歐元(約合3716億美元)和3250億歐元(約合4344億美元),共削減879億歐元(約合1174億美元)。
范龍佩還說,雖然削減開支,但“決不能犧牲在教育、研發和經濟增長方面的投資”,因此這還是一個“面向未來”、“以增長為重心”的預算。
據統計,與上一個預算期相比,歐盟今后七年在促進增長和提升就業競爭力方面的投資將增加340億歐元(約合454億美元),增長40%。與此同時,歐盟還將拿出300億歐元(約合401億美元)用於交通、能源、互聯網通訊技術等方面的基礎設施建設。
范龍佩說,這還是一個旨在解決最緊迫問題的預算。就業問題,尤其是年輕人的就業問題是歐洲最為緊迫的挑戰。歐盟統計局的數據顯示,歐盟25歲以下年輕人失業率已接近25%,西班牙、希臘等國已超過50%。本次預算將專門拿出60億歐元(約合80億美元)投入“青年就業計劃”基金。
此前,歐盟國家在中期預算上分歧嚴重。以英國、瑞典、荷蘭、德國為首的歐盟“富國”認為,在各國紛紛緊縮財政的情況下,歐盟預算也應縮減﹔以南歐和東歐國家為主的另一方則反對減少預算,要求不能減少援助較落后歐盟國家的“凝聚基金”。去年11月,歐盟領導人為此舉行的特別峰會就因雙方分歧巨大無果而終。
雖然歐盟領導人此番就削減預算達成一致,但預算還必須得到歐洲議會的批准。分析人士指出,目前並不能排除此份預算被歐洲議會否決的可能。
歐洲議會議長舒爾茨7日曾表示,很多議員對大規模削減預算“非常不滿”,“歐盟領導人最終達成的數字與歐盟委員會最初提議的數字相差越大,歐洲議會否決的可能性就越大。”本次通過的預算額比歐盟委員會最初提議的1.033萬億歐元(約合1.38萬億美元)削減了約7%。