美國財政還得倚重“富人稅”（經濟透視）

　　美國2013年增稅方案已於4月15日到期。總統奧巴馬本月初提出了一個3.9萬億美元的預算方案，計劃對高收入的美國人和企業繼續征收新的稅款。盡管增稅方案中關於“富人稅”可能削弱經濟增速的問題一直備受質疑，但從現實情況看，減赤效果十分明顯。根據美國國會預算辦公室的數據，在截至9月30日的2014財年中，美國聯邦政府的收入預計將首次超過3萬億美元，比去年增加9.2%，2015年還將增加9%。在這些數據的背后，“富人稅”功不可沒。

　　2013年年初，美國民主黨和共和黨兩黨達成協議，將個人年收入40萬美元、家庭年收入45萬美元以上者的最高所得稅率從35%上調至39.6%﹔資本利得稅和紅利基本稅率從15%上調至20%。配合有力的減赤政策，美國的財政狀況在2013財年出現明顯好轉，財政赤字佔國內生產總值的比例從6.8%下降到4.1%，預估2014財年將降至3%，為2007年以來最低水平。

　　美國的經濟增長主要靠內需拉動。從個人消費對經濟增長的貢獻來看，該指標一直保持穩定。這意味著美國經濟增長的內生動力在增強，失業率的持續下降也佐証了這一點。因此，從2013年年底開始，美聯儲開始減小量化寬鬆貨幣政策的力度。在這種情況下，奧巴馬政府再次提出維持對高收入人群的增稅措施，毫無懸念地再次引發了代表企業主利益的共和黨人的質疑。

　　從經濟學理論上來說，增稅是否會損害經濟增長不能一概而論。一般來說，稅率越高，政府的稅收就越多。但稅率的提高若超過一定限度，就會削減企業的投資和收入，也會導致稅基和政府稅收的減少。反過來說，如果宏觀稅負水平處於最優稅率之下，增稅並不一定導致經濟減速。從國際比較水平來看，目前美國財政收入佔國內生產總值的比例遠低於經合組織國家的平均水平。因此，理論上說，增稅並不會對美國經濟增長造成明顯負面影響。

　　不過，美國在國際金融危機中實施的力度空前的財政刺激政策，令其背上了前所未有的債務負擔。2011年，標准普爾曾因美國債務上限問題下調了美國國債評級。巨額債務不僅給美國經濟增長前景蒙上了陰影，也成為威脅世界經濟穩定的因素之一。從這個意義上說，通過增稅來改善美國財政狀況，即使在短期內可能造成一些負面影響，但隻要不再引發新的蕭條，則不論對美國經濟還是世界經濟而言，都堪稱為一個長期利好。

　　需要指出的是，美國的輿論和學術爭論都難免受到黨派爭斗的影響而有失公正，共和黨自然會對富人征稅的政策不滿。不過總體來講，美國的增稅政策利大於弊，預計2014財年美國依然會維持增稅，美國的年度財政狀況也會繼續好轉。