資本的榮耀：推動歷次工業革命

當哥倫布和達伽馬在浩瀚的海洋中顛簸時，除了對傳說中黃金之國的渴望之外，作為贊助航行的“資本”的代表，西班牙和葡萄牙兩國國王也是驅使這些航海先驅開啟全新時代的主要動力。

如果說兩位國王所代表的還不算真正意義上的資本，那麼當愛迪生的電燈在老摩根的紐約辦公室裡首次亮起時，資本對歷次工業革命的推動作用就更明顯了。

在經濟全球化日益深入的今天，我們再也無法忽視資本的催化作用。正是它作為直接或間接的推手，推動了環球地理大發現和歷次工業革命，也推動了人類社會進入現代工業社會和太空時代。

近代史的揭幕人

真正意義上的資本的誕生有很大偶然性。1453年，東羅馬帝國首都君士坦丁堡被奧斯曼土耳其人所攻陷，東西方商路被攔腰斬斷，歐洲人從此不能再直通亞洲的印度和中國獲取利潤巨大的香料。正是在這種情況下，歐洲人另辟蹊徑開辟了全球的新航道，發現了新大陸。

資本利用這次契機，終於從中世紀的野蠻走到了人類文明歷史舞台的中心。

當資本從中世紀的黑暗中走出時，歐洲文明進入了由資本參與創造的大航海時代，近代史的序幕就此拉開。而資本也成為了這個時代的揭幕人。

資本逐利的渴求促成了航路的打通，自然又開辟了巨大的需求和市場。這個需求反過來刺激了商業、工業和科學的進步。就這樣，經過數次蛻變，第一次工業革命出現了。

在英國，工業革命首先出現於新興的棉紡織業。1765年，“珍妮紡紗機”的出現引發發明機器、進行技術革新的連鎖反應，揭開了工業革命的序幕。隨著機器生產的增多，資本對利潤的渴求迅速喚起了生產力的巨大革新。在英國伯明翰，1785年，瓦特制成的改良型蒸汽機投入使用，人類社會由此進入“蒸汽時代”，而在瓦特的發明中，作為資助者的企業家羅巴克和博爾頓正是資本的“代言人”。

這場工業革命帶來了翻天覆地的變化，在機器產品所到之處，資本也猶如洪水一般席卷而來。在此基礎上，很快又迎來了第二次工業革命。

誰投資了電燈？

資本的集中、大工業和集中生產的工廠制度必然對能源提出更新的要求，這樣，第二次工業革命在資本魔杖的指揮之下，又將革命的矛頭指向了新能源：電力。

瓦特的發明受兩個商人的贊助，而愛迪生的知遇者則是老牌資本家摩根家族。當愛迪生在老摩根位於紐約的辦公室裡首次亮起電燈之后，受到資本“寵幸”的愛迪生創立了愛迪生電力照明公司，其后在老摩根的運作之下，該公司又與湯姆·休斯頓公司合並成立了“通用電氣公司”，這也“無意間”開啟了人類歷史上的第二次工業大革命！

就在同一個時代，德國人西門子制成發電機、比利時人格拉姆發明電動機等一系列的電器發明，讓人類跨入了“電氣時代”。

隨著資本對經濟生活的影響日益深入，第二次工業革命的深度和廣度遠遠超出第一次工業革命。化學開始進入工業﹔鋼鐵的冶煉得到了巨大的進步﹔鐵路的大規模推廣使人們在陸上建立起運輸商品的大動脈。

在資本和生產力發展共同推動的第二次工業革命中，兩個強大的國家，德國和美國脫穎而出了。

第三次工業革命

最近有一個問題困擾著資本：下一個新的增長點是什麼？前兩次工業革命都是建立在科學技術的巨大突破基礎之上，沒有這種革命性的突破，就很難有新的資本增長點。

正因為如此，裡夫金德在他那本《第三次工業革命》的名著中提出這個命題並非偶然，應當說這是自二次大戰以來，世界科技革命發展的必然結果。

從20世紀四五十年代以來，在原子能、電子計算機、微電子技術、航天技術、分子生物學和遺傳工程等領域取得的重大突破標志著新的科學技術革命的到來。這次科技革命被稱為第三次科技革命。資本源源不斷的注入使這些科技成果轉化為新的產業。其中最具劃時代意義的是電子計算機，開辟了信息時代——雖然也造成了那個大大的網絡泡沫。

時至今日，宇宙飛船、衛星、網絡、電子商務、筆記本電腦、手持終端都已經完全進入和改變了我們的生活。沒有這次科技革命，就難以提出現在的第三次工業革命。這個階段的科技革命是承前啟后的重要歷史階段，是通向新時代的橋梁。

第三次工業革命，大幕剛剛開啟。

作者為金融事業部副主任

來源：每日經濟新聞