2013年02月07日10:42 來源：人民網-財經頻道
加濕過濾器的材質及形狀均得到改進
加濕機的加濕過濾器以往使用的是長方體“無紡布過濾器”。織部說：“其缺點在於，自來水中的漂白粉積存於無紡布之間，便會無法吸水，也無法確保風量，隻會浪費電力。”
織部說，由於材質及結構原因，無紡布不易於清洗，“因此，我們建議用戶1年更換1次，但這樣一來經濟性較低，也會給用戶帶來不便，因此我們開始努力進行研發，以延長加濕過濾器壽命，降低更換頻率”。
通過這些努力，2004年，鬆下將加濕過濾器從無紡布過濾器改良為多孔沸石過濾器。以沸石這種礦物為材料，壽命得到延長，從而使加濕過濾器可“2年更換1次”。
不過，礦物材料也有缺點，“與無紡布相比，吸水性較差”。為了彌補這一缺點，鬆下採用了將過濾器做成輥型，使之浸在水槽盤中旋轉，強制進行吸水的結構。2007年，為了提高加濕力，改變材料，制成了“滑石粉加工過濾器”。更換時間也延長至“4年1次”，此外還可提高加濕性能。
以前加濕器使用的“無紡布過濾器”。浸在水槽盤中，通過無紡布的毛細管現象吸水，使空氣通過並加濕。
多孔沸石過濾器（左側）與滑石粉加工過濾器。沸石和滑石粉均為礦物材料。為了使之更親水，利用沸石及滑石的粉末，在輥狀過濾器表面制造出可用顯微鏡確認的微細凹凸，擴大了表面積。通過這種加工，使之能夠與更多水及空氣接觸。沸石將水吸入微粒中，因此易於潤濕，但不宜干燥。另一方面，滑石粉由於表面具備防水性，因此借助毛細管現象，凹凸部分可存儲水，但在空氣中易於干燥，因此提高了加濕性能。
由於加濕過濾器的壽命從“1年”延長到了“4年”，因此“維護性”問題也應該基本得到解決。不過，用戶又開始從完全不同的角度提出要求。不是“更換比較麻煩”等便利性問題，而是“希望臟了之后能夠進行清洗”的心理需求。
織部說：“在還不需要進行更換的階段，加濕過濾器上也會附著漂白粉。雖然性能方面沒有問題，但用戶看到這些污物，直覺就會想‘要清理干淨’。不過，礦物類過濾器以往並不能簡簡單單進行清洗。”
進入“使空氣淨化器同時具備加濕功能”這一研發計劃的准備階段之后，開發組又接到了“開發可輕鬆清洗的過濾器”的任務，這與一直要努力實現的“可長期使用，無需更換”的目標截然不同。
“在那之前，我們一直考慮的是‘如何維持加濕性能’，但到底是有極限，因此我們從‘可通過清洗使之恢復原狀’的思路出發，開始對材料本身進行改進。”織部開發組成員採取了出人意料的行動。
大家走出研究室，開始在附近的家居用品店中尋找“看起來能夠用於加濕的可清洗材料”。
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