小小魚鱗，變身價值萬美元的眼角膜替代品

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把魚變成桌上佳肴前，第一道手續往往是“去除魚鱗片”，但你知道嗎？看來沒價值的魚鱗，卻可能變身成要價一萬美元的眼角膜替代品。

世界衛生組織（WHO）統計，全球有將近3900萬的失明人口，其中因為角膜受傷、病變而失明的人口約有1000萬人，救助這些患者最有效的方法，目前還是隻能靠人體捐贈眼角膜后，進行移植手術。但是，歐美一年的眼角膜移植案例超過10萬人次，能如願者寥寥。

一百多年來，人類不斷地尋找眼角膜替代品，卻多失敗。目前隻有兩種人工眼角膜在美國上市，但其不僅要價不菲：在7000到1萬美元之間，且因為是非生物材質，一段時間后可能再度遮蔽角膜，患者仍會再度失明。連麻省理工學院、斯坦福大學、哈佛大學等都投入相關研究，但最快上市的時間都得等到2018年。

不過，全球醫界引頸期待的曙光，卻可能出現在台灣。

一道紅燒魚找到靈感

從2004年就瞄准眼角膜商機而成立的柏登生醫公司宣稱，經過8年的研究，可將吳郭魚或草魚的魚鱗，制成眼角膜替代品。2012年他們已經在兔子身上實驗成功，2013年將進入人體臨床實驗，預計2015年、2016年分別取得歐、美上市許可，開始銷售。

柏登副總經理林建成說，過去大家都往與人類相近的物種如猴子，去尋找眼角膜替代品，卻從沒人想到要用魚鱗片。林建成碩士論文的指導教授、台大醫工所教授林峰輝也表示，魚鱗片內的無機質排列方式與人類眼角膜極為相似，這是其它人工合成材料所不能及的。林建成解釋，人工材料不是過於透明而強度不夠，就是強度夠卻很混濁，使用動物眼角膜則至今沒有成功的案例。