2014年03月17日09:08
原料产地多样化
另外，普利司通2012年9月在巴黎车展上发布了不使用任何化石资源的概念款轮胎“100％可再生材料概念轮胎”。计划2020年实现实用化。
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| 普利司通开发的“100％可再生材料概念轮胎”（右）。通过使天然橡胶的原料采用银胶菊（上）和俄罗斯蒲公英（下），推进原产地的多样化 |
除了无需担心资源枯竭、可持续利用外，该产品在开发和选择材料时还重视稳定供应和业务性。普利司通轮胎材料开发第1本部材料开发部部长北条将广表示，“满足供应、业务和环境方面的所有条件，首次实现了可持续性”。
以天然橡胶为例，除了以前通过橡胶树制造的产品外，还在开发通过银胶菊和俄罗斯蒲公英制造的产品。如果只依赖热带地区生长的橡胶树，随着气候的变化和需求的增加等，可能会出现供不应求的情况。通过利用干旱地区生长的银胶菊和温带地区生长的俄罗斯蒲公英等，使生产地区多样化，可确保稳定供应。
考虑制造时的环境负荷
银胶菊利用机器统一收割后放入有机溶剂中来提取橡胶成分，生产效率较高。而橡胶树割胶为手工作业，人工割开橡胶树的部分表皮，用容器采集流出来的树胶。今后，预计橡胶树原产地的人工费将上涨，在成本方面很可能也是银胶菊占优势。
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| 位于美国亚利桑那州的普利司通加工技术研究设施用地（上）。用作天然橡胶原料的银胶菊实验农场（左） |
增强剂方面，除了现在的人造丝外还可使用新的纤维素纤维。目标是在进一步降低制造时的环境负荷的同时削减成本。人造丝利用纤维素纯度较高的精炼纸浆制造，而新纤维素纤维能以通用纸浆为原料。不但没有化学反应，还能大幅增加产量。
普利司通环境战略策划部环境战略策划组的佐佐木恭子表示，“并不是说只要更换成生物质就行了，还需要考虑生物多样性。部分产品获得了生命周期评估的评测，我们正在研究怎样才能最大限度实现可持续性”。
制造业以前就一直致力于节约资源。今后，要想根据需求持续供应产品，利用可持续资源将成为一项重大的经营课题。（作者：相马 隆宏，日经技术在线！供稿）
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