2014年06月16日10:11
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2014年5月28日，能使电视联网播放YouTube视频等的HDMI装置“Chromecast”在日本上市。其实，笔者2013年秋就开始使用Chromecast了（2013年7月底在美国上市）。Chromecast在美国的售价为35美元，相对便宜（在日本的售价不含税为4200日元）。
插入HDMI端口使用的Chromecast装置
从笔者的使用感受来说，Chromecast的设置非常简单。首先，把Chromecast插到电视的HDMI端口中。笔者家中有连接无线LAN的安卓平板电脑“Nexus 7”，因此在平板电脑上启动下载的免费Chromecast APP。确认Chromecast装置在电视画面上显示的文字和数字也在Chromecast的APP上显示。然后，在Chromecast的APP中设置无线LAN的SSID，输入密码。
这样就可以通过平板电脑上运行的APP操作，在电视上播放视频。稍有不便的是，笔者的电视只有两个HDMI端口。使用Chromecast时需要拔掉平时连接的HDMI线缆插入Chromecast。
目前，美国有好几种Chromecast可使用、支持安卓及iOS的APP和服务。笔者利用的Netflix公司的视频发送服务也是其中之一。到亲友家玩时，可以在他们的电视上播放自己签约的视频发送服务的视频，真是方便好用。平板电脑的APP比机顶盒的操作要容易，而且在播放视频时，平板电脑的显示屏不用一直亮着，还能减少耗电。
有趣的是新闻
笔者使用Chromecast时印象比较深刻的，是用电视看“VICE News”的视频。VICE News是从杂志起家的VICE Media公司的媒体，特点是会把记者和摄影师派到乌克兰、叙利亚和土耳其等拍摄当地的战乱视频播放。这些视频相当刺激，一般的新闻节目都不会播。
用Chromecast在电视上观看VICE News的乌克兰战争的图像
利用“GoPro”运动摄像机拍摄的视频给人留下深刻印象
之所以会出现VICE News这样的媒体，主要得益于技术的进步。用小型摄像机拍摄画质不逊专业水平的高清视频，用笔记本电脑当场编辑这些视频的环境已经形成。高速联网环境也已经普及，拍摄的视频能轻松发送出去。
笔者以前一直用电脑看VICE News的视频。但最近StumbleUpon收购的5by公司的视频APP开始支持Chromecast，现在可以通过APP收看VICE News频道了。因此，笔者现在还能用自己家中的50英寸电视看VICE News视频。用大电视看这些内容，更加扣人心弦。无论电视相关的技术如何进步，最重要的应该还是实现消费者能轻松体验新内容的环境。通过VICE News与Chromecast的组合，那些大型电视运营商和网络运营商不支持、以前完全看不到的视频如今能通过互联网在自家的电视上观看，这样的时代终于到来了。（作者：Phil Keys，日经技术在线！供稿）
