PCIe SSD：超高速半导体存储器用途由服务器扩大至个人电脑

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从服务器到个人电脑，SSD（固态硬盘）开始在广泛用途中替代HDD硬盘。SSD这种以NAND闪存为存储介质的存储设备以前主要采用可兼容HDD的SATA（Serial ATA）接口。作为比SATA带宽更大且延迟更小的接口，不经过SATA控制器而直接与处理器连接的PCI Express（PCIe）开始被越来越多地用作SDD的接口。这是因为，SATA在很多情况下无法发挥NAND闪存的高速性能。

以PCIe取代SATA作为SSD的接口有两大好处。第一是可扩大数据传输带宽。SSD的现行标准接口SATA 3.0的数据传输速度最大为6Gbit/秒。而PCIe的最新版本PCIe 3.0的数据传输速度最大为8Gbit/秒（单向），只要增加通道数量，就能进一步扩大带宽。第二是PCIe可直接与处理器连接，所以可减少延迟。由于具有这些优势，PCIe今后很可能会成为SSD的主流接口。

PCIe接口SSD（以下称PCIe SSD）从2011年前后开始被数据中心的服务器等采用。率先行动起来的PCIe SSD企业是美国的Fusion-io公司。该公司2011年以后销售额迅速扩大，为EMC、英特尔、晟碟（SanDisk）及三星电子等多家企业涉足PCIe SSD市场创造了契机。2014年6月，晟碟宣布以11亿美元的价格收购Fusion-io。

三星在2014年7月1～2日举行的“2014三星固态硬盘全球峰会”上展示的PCIe SSD产品群

利用“NVMe”进一步提高性能

以前的PCIe SSD大多数都采用数据传输速度最大为4Gbit/秒（单向）的PCIe 2.0，但最近开始出现采用PCIe 3.0的动向。与此同时，面向配备PCIe 3.0接口的SSD，制定控制器用接口（存储协议）标准的活动也在展开。这种标准名为“NVM Express（Non-Volatile Memory Express：NVMe）”。

NVMe是一种取代以往采用的“AHCI（Advanced Host Controller Interface）”的新的控制器用接口标准。AHCI是针对HDD开发的，而NVMe是针对非易失性存储器（也就是SSD）设计的，因此比AHCI更容易发挥SSD的性能。

2014年3月，戴尔在其服务器产品上采用了三星推出的全球首款支持NVMe的SSD。该SSD的持续读取速度可达到24Gbit（3GB）/秒。很多SSD企业都参加了NVMe标准制定工作，估计今后不断会有企业向市场投放支持NVMe的SSD。

个人电脑也将广泛采用PCIe SSD

除服务器以外，个人电脑领域也开始广泛采用PCIe SSD。对此起到推动作用的，是英特尔主导开发的、用于超薄笔记本电脑“Ultrabook”的新SSD接口标准“M.2”的问世。M.2比名为mSATA的小型规格更小更薄，可同时支持PCIe和SATA。

率先开发出M.2接口PCIe SSD的企业是三星。该公司2013年6月率先向市场投放了产品，并被多家公司的超薄笔记本电脑采用。该SSD同样具备高达11.2Gbit（1.4GB）/秒的持续读取速度。

支持NVMe的SSD在不久之后还将配备到个人电脑上。三星在2014年7月1～2日举行的“2014三星固态硬盘全球峰会”上宣布，除了服务器以外，还计划向个人电脑提供支持NVMe的SSD。估计业界首款配备NVMe SSD的个人电脑将在近期上市。（作者：大下 淳一，日经技术在线！供稿）