夏普的中小型液晶面板业务，成败要看IGZO的实力

【新闻链接】

“瞄准10年后”——引发电网变革的超高耐压器件

PCIe SSD：超高速半导体存储器用途由服务器扩大至个人电脑

从“穿”到“贴”，山形大学试制出超轻薄高性能有机电路

用纳米技术使秀发更飘逸，富士胶片涉足护发市场

LED照明第二幕（五）基板表面加工技术也进入第二阶段

夏普于2014年6月18日举行了中小型液晶面板业务说明会。会上主要介绍了两项内容：（1）如何满足影响力不断提高的中国整机厂商的需求；（2）为了保持竞争优势而开发新型独特技术的战略。

凭借IGZO占领大众化市场

关于中国厂商，夏普预测2014年中国厂商在全球智能手机市场上的份额将达到32％。因此，该公司打算掀起高精细化竞争，占领市场。计划使高端产品由全高清Full-HD（1920×1080像素）升至WQHD（2560×1440像素），使大众化产品由高清HD（1280×720像素）升至全高清。夏普预测，2014年度下半年，全高清产品在中国智能手机市场上将占到约7成，WQHD产品将占到约2成（均按销量计算）。

夏普已开始扩大WQHD产品和全高清产品的产量。高端的WQHD产品采用有利于实现小型化和高精细化的低温多结晶硅（LTPS）。2014年6月，夏普已开始在生产第4.5代液晶面板（G4.5，基板尺寸为730mm×920mm）的三重第三工厂生产精细度为500ppi级的5英寸级别面板。

而面向大众化市场的全高清产品方面，夏普将在产能较大的龟山第二工厂量产采用氧化物半导体“IGZO”的液晶面板。该工厂是第8代（G8，基板尺寸为2160mm×2460mm）工厂，一块玻璃基板可生产大约500块智能手机用面板，产能是三重第三工厂的10倍。夏普计划从2014年7月开始在这里生产400ppi级的5英寸级别面板（图1）。

图1：智能手机用小型液晶面板战略 中国智能手机使用的小型面板分为LTPS和IGZO。目前，高端的WQHD产品主要使用LTPS，大众化的高清产品主要使用IGZO。LTPS面板在第4.5代液晶工厂——三重第三工厂生产，IGZO面板在第8代液晶工厂——龟山第二工厂生产。（图、摄影：夏普）

另外，平板电脑和笔记本电脑使用的10英寸左右的中型面板也将由原来的非晶硅（a-Si）换成IGZO，成为龟山第二工厂的主要产品（图2）。

图2：平板电脑等使用的中型液晶面板战略 在平板电脑及笔记本电脑使用的中型面板方面，夏普将利用IGZO占领日益扩大的高精细市场。（图，摄影：夏普）

竞争焦点转向异形显示器和MEMS显示器

中小型液晶面板目前的竞争焦点是高精细化，但夏普认为这种差异化总会达到极限。因此，打算通过开发新型独特技术，来创造取代高精细化的新竞争焦点，继续引领市场。夏普严重的新型独特技术核心的仍是IGZO。在这次说明会上，夏普具体提出的新技术是采用IGZO的“异形”显示器“自由形态显示器（FFD）”和MEMS显示器（图3）。

图3：制造新的竞争焦点 夏普认为在现在的竞争焦点——高精细化等的优势终将消失，因此计划利用新型独特技术创造新的竞争焦点，比如外观设计性及耐环境性能等。外观设计性方面，开发出了拥有特别形状的“自由形态显示器”，耐环境性能方面，开发出了室外视认性和低温环境下显示性能出色的MEMS显示器。这两种试制品都采用了IGZO。（图：夏普）

FFD以外观设计性为竞争焦点，打破了“方形”这一显示器固有观念。MEMS显示器以耐环境性为竞争焦点，特点是室外视认性高以及在－30℃的低温环境下也可正常显示。夏普认为这些技术可以开拓新市场，对其充满期待。

关键是龟山第二工厂转型中小面板能否成功

夏普能否引领这种新一代面板竞争，夏普的液晶业务能否成功，全都取决于瞄准中小型大众化市场的龟山第二工厂。

该工厂目前在生产电视机等使用的大型a-Si面板和中小型IGZO面板。其中，容易发挥独创性且收益性高的是中小型面板。不过，现在中小型面板在总产量中仅占30％左右。该公司也在抓紧转向中小型面板生产，当前的目标是将中小型面板的比例提高到50％。

为了实现目标，必须提高IGZO面板的成本竞争力。技术方面，要具备利用厚度仅0.63mm的第8代大型基板以高成品率量产400ppi级高精细面板的制造能力。经营方面，“由于正在进行经营重建，投资余力有限，面临的课题是如何强化能够赢得客户的经营和营销，以及如何确保比今后准备生产IGZO面板的南京熊猫电子集团更具有竞争力”（德意志证券日本公司股票调查部高级分析师兼总监中根康夫）。（作者：田中直树，日经技术在线！供稿）