2014年03月04日08:45
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要让控制钾摄取量的肾病患者放心享用新鲜蔬菜——钾含量不到通常的1/5的低钾生菜因此信念而诞生。为了在控制植物（生菜）生长必不可少的钾元素的同时，使量产生菜的尺寸达到可销售商品的要求，生菜种植利用了可以控制种植条件的植物工厂。
照片上生菜除了钾含量少之外，还有一个令人惊讶之处，那就是保鲜时间长。如照片所示，装袋的生菜即使在收获后1个月打开，与1天后打开相比，外观上基本上看不出差别。记者试吃的感觉，脆度和味道也没有什么不同*1。这种生菜在种植时究竟有何秘密？
*1 收获日期为2013年12月25日，记者试吃的时间为2014年2月6日。
答案：使用制造半导体的清洁车间，最大限度减少细菌数量
种植低钾生菜的架子刻着“FUJITSU”的LOGO（图1）。生产者是富士通的子公司——富士通家庭与办公服务（总部：川崎市）。种植的地点是福岛县会津若松市的植物工厂“会津若松Akisai蔬菜工厂”。富士通准备利用低钾生菜量产的先行者——会津富士加工（总部：福岛县会津若松市）提供的技术来建立量产体制，在2014年2月中旬～3月期间开始供货*2。
*2 富士通除了把植物工厂收获的生菜供应给会津富士加工之外，还将力争打造自主销售渠道。除了富士通之外，也有其他企业利用会津富士加工提供的技术量产低钾生菜。
该厂原本是为汽车、游戏、工业设备等制造种类繁多的MCU半导体器件的，受到业务环境恶化的影响，工厂于2009年决定停产。富士通令闲置的半导体生产线的清洁车间摇身一变，成为了一座植物工厂（图2）。面积为2000平方米。
图1：低钾生菜的种植架。架子上刻着富士通的LOGO。
图2：设置在半导体清洁车间内的植物工厂。原本是MCU前工序使用的清洁车间。从地面到天花板的高度为3.5米，工人在收获上方架子上的生菜要使用梯子。
图3：去除长靴鞋底灰尘的粘尘垫和脚垫。在进入风淋室之前先经过这里。
图4：手部杀菌。佩戴手套的手在浸泡消毒液（左下）之后，轻柔风干。
装袋的生菜之所以存放1个多月还能保持新鲜，既不烂也不蔫，理由在于清洁车间的洁净度高，会导致蔬菜腐烂的细菌极少。
因为该工厂曾经制造过MCU，洁净度的潜力是“Class 10”。也就是说，在1ft3（约0.028平方米）的空间内，直径0.5μm以上的灰尘不到10个。在产品从MCU调整为生菜时，工厂虽然把空调的换气次数减少了一半，降低了厂房洁净的程度，但1g生菜的平均细菌数量仍然不到40个。而且，40个是检测器的检测极限，实际的细菌数量估计更少。而露天种植的生菜1g附着着十几万个细菌。
与半导体工厂一样，工人要穿着无尘衣。利用粘尘垫去除长靴鞋底的灰尘，佩戴橡胶手套的手要在浸泡消毒剂后，轻柔风干（图3，4）。在全身经风淋室吹淋后进入清洁车间。与富士通家庭与办公服务一样在清洁车间种植生菜的会津富士加工表示，“现在只有本公司和富士通家庭与办公服务的植物工厂使用洁净度这么高的清洁车间”。（作者：近冈 裕，日经技术在线！供稿）
