2014年04月14日09:04
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美国通用汽车（GM）的召回问题愈发严重。遗属告上法庭，有人指出赔偿金负担有可能数目庞大。随着事态的发展，世界汽车业的重组之火有可能被点燃。
2014年3月最后一个周末，在美国东部新泽西州的一家福特汽车销售店。
“福特把安全性看的比什么都重。出于工作关系，我也会关注通用（GM）的汽车，福特要好得多。”
当顾客告知刚刚去过通用汽车的雪佛兰店之后，福特的销售员说了上述这番话。销售员之所以会强调安全性，估计是瞅准了竞争对手通用汽车爆出召回（无偿回收并维修）问题，如今正是争抢份额的好时机嘛。
而在雪佛兰店的时候，销售员满面堆笑地说：“召回不是什么稀罕事。而且，那种（造成死亡事故的）车型（是旧款式）已经不卖了”，极力地强调那已经是过去的事情。
因召回车型造成死亡的用户的遗属起诉通用汽车（2006年，威斯康辛州的事故现场）
奋力扑灭隐瞒嫌疑之火
就目前的情况来看，通用汽车的销售并没有一落千丈。但随着一轮又一轮的追加召回，顾客最终完全有可能弃之而去。
一连串的故障，是指发动机启动开关失灵导致发动机熄火、气囊无法打开等。举例来说，如果发动机钥匙上挂有吊坠，在吊坠重量的作用下，钥匙有可能在驾驶过程中发生转动，导致发动机熄火。而钥匙如果没有固定在正确位置，当发生冲撞的时候，气囊就不会弹出。
通用汽车表示，这种故障导致了12人死亡。而民间消费者团体公布的人数则是300人以上。究竟哪个数据更加准确，还有待于进一步考证，但最大的焦点，是通用汽车从最初发现这个问题开始算起，已经空耗了十年的时间。
从该公司向美国运输部门提交的资料来看，2004年，在小型轿车“雪佛兰Cobalt”尚未上市之前，该公司的工程师就已经留意到，不经意地触碰发动机的启动开关就可能会动。但该公司以时间限制和成本问题为借口，并未采取具体措施。之后虽然也曾多次接到故障的报告，然而，该公司只是在销售店提醒不要在钥匙上悬挂多余的装饰，而没有实施召回。
就这样，到2009年，通用汽车走到了破产的边缘。2011年，故障调查正式开始。直到2014年2月，该公司才终于做出了召回七款车型的决定。
随着对同类故障的追加召回，召回汽车的数量不断增加，现在已经达到了约260万辆。并且在对所有车型进行质量调查时，又发现了其他故障。仅2月和3月，通用汽车在全球的总召回数量就达到了650万辆。
为了扑救搁置、隐瞒故障嫌疑之火，通用汽车全力以赴：3月18日设置了安全董事的新职位。首席执行官（CEO）玛丽·博拉（Mary T. Barra）也在视频网站“YouTube”上发布致消费者的公开视频，强调了通用汽车对于公开信息的积极态度。
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| 首席执行官博拉通过视频，宣传通用汽车积极公开信息的态度 |
依据《破产法》第11章可免除法律责任
然而，火势依然不衰：“包括不要再驾驶该召回的车辆在内，通用汽车应当立即（向消费者）发出严重警告”。美国参议院议员理查德·布卢门撒尔（Richard Blumenthal）就曾在致博拉的信中，表明了严峻的态度等，在华盛顿对通用汽车的批判越来越强烈。
在美国的大型召回中，有丰田2009年到2010年间召回的事例。丰田不仅受到消费者，还受到了美国运输部门的严厉指责，召回的规模最终扩大到了1000万辆。
因疏于信息公开而受到追究的丰田已于2014年3月与美国司法部达成和解，同意缴纳12亿美元的罚金。民事集体诉讼也以支付11亿美元为条件，最终达成了和解。但与一连串召回相关的几百起诉讼尚未结案，丰田的负担或许还将继续扩大。
可以设想，针对通用汽车的诉讼也将继续扩大。在明尼苏达州，怀疑此次故障是事故原因的受害者遗属已经起诉了通用汽车。以信息公开拖延使自己蒙受损失为由，股东代表也提起了诉讼。虽然通用汽车预计召回费用将计入约750亿日元的损失，但有推测认为，最终的费用将高达2000亿～3000亿日元。
中西汽车产业研究的法人代表中西孝树分析认为，“考虑到丰田召回时，紧急起步的问题甚至涉及到了地垫（装配不当导致的故障），此次的问题恐怕还会扩大。博拉甚至有被逼到辞职境地的风险”。
加之，一个特殊情况的发生，令通用汽车的召回变得更加复杂。现在的通用汽车是在2009年适用《联邦破产法》第11条后重生的，对于破产之前发生的事情，现在的通用汽车不负法律责任。对破产之前销售的汽车，现在的通用汽车理应免责的解释成立。
然而，通用汽车是否真的可以这么做，却很微妙。而且，明尼苏达州的遗属起诉的对象也是现在的通用汽车。对于这个夺走12条生命、在10年前就已经发现的故障，通用汽车倘若采取回避责任的态度，恐怕难逃舆论的批判，从而造成顾客的流失。
就像三菱汽车在日本因为隐匿召回而丢掉客户一样，对汽车企业来说，失去安全上的信赖无疑是一记致命伤。其影响甚至会扩散到海外。通用汽车最重要的海外市场是中国。2013年，通过合资公司，该公司销售了316万辆汽车，比上年增加了11.4％。数量超过了北美市场。中国消费者在质量问题上大多反应强烈，如果失去了中国消费者的支持，对收益的打击将无法估量。
关于召回问题，今后还将爆出什么猛料？现在的通用汽车要承担多大责任？现在还有很多情况不得而知。随着事态的发展，如果通用汽车的经营无法避免重大打击，全世界的汽车行业或许将会有一次大的洗牌。（作者：纽约支局 细田 孝宏，Michael Senyszyn，熊野 信一郎，日经技术在线！供稿）
