2013年07月12日08:33
縮短了時間的另外一個關鍵因素是，對洗衣機的核心技術“洗滌方法”進行了改進。
中西說：“使用立式洗衣機時，從衣物上掉落下來的泥沙會被大量的洗滌水沖走。而使用滾筒洗衣機時，即使污垢從衣物上掉落下來，由於水量較少，也不易沖走，因此有說法稱，相對而言滾筒洗衣機的‘去污能力較差’。”
於是，鬆下在2007年，除了通常的“捶洗”之外，還追加了“揉洗”方式，即讓滾筒快速反轉，頻繁翻動洗滌中的衣物，從而使污垢脫離衣物並被沖走。
中西稱：“採用捶洗方式時，衣物落下的位置越高，就越容易洗淨，因此當初根本沒有考慮特意在中間高度使滾筒反轉。我們經過反復試驗、觀測、評估、確認效果，最終發現這樣做有望產生一定效果。”
2011年，還推出了使滾筒高速自旋的“壓洗”方式。利用離心力讓洗衣液順勢浸透到滾筒內側的衣物上，還可有效去除頑固污漬。
為了提高去污能力，還改變了滾筒的角度（傾斜度）。
滾筒之所以“傾斜”設置而非在“平放”設置，是因為可以解決以下三個課題。
第一個是方便從洗滌脫水槽（滾筒）中拿取衣物。滾筒洗衣機開口部位於側面，較之平放設置，在傾斜設置的狀態下，使用者無需蹲下，能以輕鬆的姿勢拿取衣物。
第二個是可減少洗衣液用量。傾斜設置滾筒后，洗衣液會積存在滾筒的側面和底部。在同等水量的情況下，傾斜設置較平放設置水位更深，容易浸透衣物。
第三個是提高了捶洗時的去污能力。如果洗衣液在滾筒底部積存，側面就幾乎沒有洗衣液，因此增加了衣物下落時的沖擊力。
但採用噴淋方式后，即使不大幅傾斜設置滾筒，也可以解決第二和第三個課題，目前設置的傾斜角度為“10度”。
順便一提，對於削減掉的“20度”傾斜角，為了保持“取出衣物的方便性”，鬆下通過多項改進加以彌補，例如“提高滾筒位置”、“加大開口部”、“將開口部頂部傾斜設置，減少拿取衣物時的‘被卡住感’”等。
開口部頂部設置了比滾筒更大角度的傾斜。
“傳感器技術”也為縮短洗滌時間和節水做出了很大的貢獻。
放入臟衣服之后，滾筒會旋轉。通過馬達受到的抵抗力檢測衣物量，決定最佳洗滌時間和噴淋的洗衣液量。
開始清洗之后，洗衣液會被送至機身左下側的“污物傳感器”。用紅外線照射洗衣液，通過透射率檢測臟污程度。如果污物較多，會切換為徹底清洗的普通模式，如果污垢較少，會切換為防止“過度洗滌”、避免浪費的環保模式。“漂洗”程序也會進行同樣的控制。
拆除（照片左側）前側外殼之后的情形。左下方可以看見“污垢傳感器”使用的圓柱形水槽用於確認的開口部。
進而還利用浸水前后的重量差（脫水率）判斷布質。如果容易脫水的材料較多，就會縮短脫水時間。漂洗用水量最多可削減5％左右。
鬆原說，此外還反復進行各種細致的改進，努力縮短各步驟的間隔等，例如“在清洗和漂洗步驟之間，在排水的同時開始吸水”，終於“用8年時間從58分鐘減少到30分鐘”，大幅縮短了洗衣時間。
“縮短時間”也有助於“節水”。
2011年機型的用水量與烘干時使用水冷式加熱器的2003年機型相比可減少約60％，與採用熱泵式的2005年機型相比也可減少約16％。
就這樣，大幅縮短了洗衣時間，並實現了節水。不過，這些技術進步只是“斜式滾筒洗干一體機”進化的一部分。
下篇文章將為大家介紹“脫水”及“烘干”方面的技術進步。（日經能源環境網 供稿）
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