回歸煤炭火電，以最新技術為經濟與環保做貢獻

【相關新聞】

超導輸電：實現零電阻，有望跨國協調電力

印度為何要關注遙遠的北冰洋？

日本修訂保護生態系統相關法律，最高罰款1億日元

日本東北大教授提出借助鎂燃料電池利用太陽能的新構想

【福島風電】（1）挑戰史無前例的巨大海上浮體風電場

在日本，自2011年3月東京電力公司福島第一核電站發生事故后，是否應該繼續採用核電等能源問題備受關注，在這種情況下，過去被稱為“黑鑽石”的煤炭開始重新受到評價。其原因在於，液化天然氣（LNG）的“日本溢價”令日本經濟深受其苦，而另一方面，煤炭火力發電通過採用最新技術，已經發展為在成本、安全性能及環境等方面都較為出色的能源。

日本的煤炭發電效率居全球頂級水平

以北美和歐洲等政局較為穩定的國家為中心，煤炭廣泛分布於全球各地，能夠以低成本穩定地採購，因此煤炭火力發電目前佔全球總發電量的4成。並且，日本的煤炭火力發電效率平均在4成以上，而包括新興市場國家在內，有些國家甚至低於3成（圖表1）。日本擁有全球頂級水平的相關技術，可以確保穩定採購、成本也比較低，從這兩項條件來看，煤炭火力發電有望為日本經濟的發展做出一定的貢獻。

圖表1　煤炭火力發電熱效率（2007年） （出處）日本電氣事業聯合會

並且，要生成同樣多的電力，發電效率越高，使用的煤炭越少，最終還可削減硫氧化物及氮氧化物的排放量（圖表2）。

圖表2　單位火力發電量的氧化物排放量（2005年） （出處）電氣事業聯合會

日本能源自給率較低，今后也很有可能不得不繼續依賴海外進口。雖然在採用太陽能等可再生能源方面已取得一定進展，但由於成本及輸出功率不穩定等原因，在保証能源安全方面還存在明顯的憂慮。因此，在電力短缺令人擔憂的情況下，目前作為主要應對方法，不得不依賴化石燃料，通過強化電力公司及獨立發電商的能力等，進一步擴大利用煤炭。