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ARM详解最新Cortex-A50系列处理器——瞄准崛起的平板终端需求

2012年12月11日08:56    来源:人民网-财经频道

12月5日,英国ARM公司在东京举行说明会,介绍了10月30日发布的新处理器Cortex-A50系列。会上介绍了众多采用ARM内核处理器的智能手机和平板电脑的市场状况、A50的定位以及面向服务器的推广情况等。

Cortex-A50系列是基于ARM公司“ARMv8”架构的产品。支持64位处理,有高端产品Cortex-A57和低端产品Cortex-A53两款。A57是产品线中性能最高的处理器。据称其32位模式可实现2012年的高性能智能手机3倍的性能。电力效率也很高,装有能以原来10倍的速度进行加密处理的新指令等。

A53以高电力效率为卖点。性能与现有产品Cortex-A9相同,特点是裸片尺寸比A9缩小了40%。ARM将A53和A57定位为用途可涵盖从平板电脑、智能手机到服务器等广泛领域的产品。接受ARM授权的各处理器厂商可用A53和A57单体或数个组合制造芯片。

说明会开始后,ARM副总裁、处理器部门嵌入处理器负责人Keith Clarke介绍了智能手机和平板电脑等便携终端在过去5年间迅猛增长的情况。他说,美国有23%的成年人用便携终端阅读新闻,伦敦奥运会期间有41%的观众用便携终端看节目,携终端的普及使生活方式发生了变化。随着便携终端在生活中的深入,要求实现自然语言输入等新操作和更高的安全功能,并要求提高业务生产效率,这就需要新的器件和服务器。

    高性能产品用处理器Cortex-A57的主要特点:32位模式的性能为2012年的高性能智能手机的3倍,电力效率为平板电脑和笔记本电脑的5倍。还通过配备新指令提高了加密处理速度。

以高电力效率为卖点的Cortex-A53。性能与现有的Cortex-A9相同,但裸片尺寸缩小了40%。制造工艺为32nm和20nm。

就ARM等的嵌入式处理器支持64位处理的意义,Keith Clarke表示,“网络和服务器支持64位处理的必要性不言自明。移动计算领域也出现了需要大容量存储空间的应用,而且画面的高分辨率化不断推进”,所以便携终端也需要支持64位处理。

作为兼顾低耗电量和高性能的技术,ARM发布了装有低耗电和高性能两种内核,可相应于负荷动态切换使用的“big.LITTLE”。据称在A53和A57利用big.LITTLE,可以制成比以往峰值性能高且耗电量低的芯片。Keith Clarke称,采用A50系列的产品预计“将于2014年供货”。

组合使用A53和A57既可降低耗电量,又可提高峰值性能。据称比上代提高了电力效率。

    显示出了A50系列可扩展性的构成示例。有智能手机用四核A53处理器,平板电脑用组合了双核A57和四核A53的处理器。向笔记本电脑将提供4个A57和4个A53组合的高性能处理器。向服务器将提供配备了三级缓存、采用16个A57的巨大处理器。

ARM系统设计部门高级副社长兼总经理John Cornish介绍了针对服务器市场的举措。服务器的用途和要求多种多样,很难用一款处理器全部涵盖。ARM瞄准的不是所有的服务器,而是Web服务器和云等中低负荷的用途。

ARM处理器在服务器市场上的举动。据称2009年尝试性地将自己公司的部分服务器换成了配备ARM处理器的产品。

服务器的用途和负荷种类。越靠近右上方对运算性能的要求越高。ARM处理器要覆盖的领域是,相对于绝对高的运算性能,更重视其与耗电量的均衡以及低耗电量的领域。

John Cornish提到了SNS(社交网络服务)的基础设施和Web服务器的主机服务。他说:“提供这些服务的企业,其利润源就是服务器基础设施。降低服务器的购买成本,或更换为低耗电量服务器与利润直接相关。”一般而言,提供这些服务的企业愿意采用新技术,因而比较容易涉足。

    图示为用ARM处理器取代服务器用处理器。左下方是以往的处理器,用一个处理器运行多个应用。右侧是虚拟化,然后是小型CPU内核的集合体。右端是CPU内核和加速器的SoC(system on a chip)组合

John Cornish还指出:“现在很多服务器虽都使用高性能处理器,但利用率较低,大量电力都白白浪费掉了。要提高利用率,需要复杂的虚拟化。”提供执行应用的专用CPU,并对其加以整合的做法效率较高,所以“今后为满足SNS等需求而特别设计的CPU、加上提高了特定处理速度的加速器,由此组合而成的SoC(system on a chip)将会增加”。 (日经技术在线! 供稿) 

(责任编辑:值班编辑、庄红韬)

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