2013年08月02日08:35 来源：人民网-财经频道
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坐拥福特、通用与克莱斯勒三大车厂，被誉为美国汽车工业摇篮的底特律，金融海啸之后频传财政危机，2013年3月，密西根州政府指派曾协助克莱斯勒车厂破产重整的欧尔（Kevyn Orr）担任紧急财务经理人。上任还不到4个月，欧尔就向美国联邦法院申请破产保护。负债185亿美元的底特律将成为美国史上规模最大的城市破产案。
目前底特律的房价已是全美最低，却还乏人问津，昔日世界车城如今成了“鬼城”。
高失业率与高税率让63％市民逃离
2013年5月，欧尔发布的财政计划书中指出，底特律严峻的财政困境，与大量的人口外移和高失业率脱不了关系。过去60年来，底特律人口随着汽车工业的发展，在1950年代攀升至185万人，但随着种族冲突、石油危机与日本进口车瓜分市场，中产阶级与汽车产业纷纷外移，截至2012年年底，底特律人口仅剩下68万人，比起50年代缩减了63％。2012年底特律的失业率18.3％，不但是2000年时的将近3倍，也远高于美国2012年平均失业率8.1％。
人口大量流失与高失业率，也直接反映在底特律的财政税收上，2012年底特律征收的所得税为2.33亿美元，比10年前减少3成。而房地产的税收从2008年至2012年下降约20％，预估2013年为1.35亿美元，比2012年又减少9％。
为了提高财政收入，底特律是全密西根州税率最高的城市，然而对高失业率的人民课予重税，导致民众和企业也纷纷逃离底特律，市区内多是无人居住的空屋，形成人口流失与税收困难的恶性循环。
近年来底特律的信用评比接近垃圾等级，透露出底特律随时就会破产。果不其然，在与众多债权人协商重组未果后，欧尔7月18日申请底特律破产保护，密西根州州长斯奈德（Rick Snyder）说：“这是个艰难的过程，但却是唯一有效能解决拖了60多年的问题。”
先保住资产，再重启谈判
根据美国联邦破产法第九章，地方政府在破产后债务会先被冻结，以换取时间和债权人重启谈判以及调整财政结构。而政府的职能与民众生活仍旧照常运作，不受破产影响。此外，破产后仅有地方政府有权变卖资产，换句话说就算债务未清偿，债权人也没有权利拍卖地方资产。
在底特律之前，破产规模最大的是亚拉巴马州的杰佛逊郡，由于政府投资污水处理建设而亏损连连，2011年时申请破产，债务达42亿美元，挤下1994年因衍生性商品而申请破产的加州橘郡，成为全美负债金额最高的破产城市。杰佛逊郡经过一连串裁员、削减福利以及重新与债权人协商后，2013年6月提交新重组计划，可望年底前脱离破产保护。
曾是美国海军造船重镇的加州瓦列霍市，在2008年因税收下降且无力支付工资和庞大养老金，申请破产时负债近两亿美元，历经3年财政重组终于在2011年年底脱离破产保护。根据《霍夫顿邮报》报导，瓦列霍市付出的惨痛代价：包括削减近一半的警消人员，致使犯罪率升高，但也因此促使当地居民组成志愿巡守队，自发上街扫黄整顿市容。现今市政府的预算经费已由谷底爬升，瓦列霍市议员戈梅斯（Stephanie Gomes）认为，破产，就像达尔文主义一样，让城市必须有所“进化”。
对大部分的人而言，破产不是好事，对债权人而言更是如此，但《福布斯》（Forbes）杂志却指出商界人士有不同看法。底特律商会会长巴鲁阿（Sandy K. Baruah）认为，破产对一个长期承受财务困境的城市而言是必要手段。另一个大量投资底特律的风险投资与借款公司创办人兼董事长吉伯特（Dan Gilbert）也指出，几年前通用汽车和克莱斯勒也宣布过破产，但通过破产重整营运方式后，目前这两家公司仍欣欣向荣。
根据过往经验，地方政府破产后必须裁员、削减财政开支与提高税收以填补缺口，为避免持续扩大且无力偿还的财政漏洞，申请破产至少能保住现有资产免受清算，并有更大的空间与债权人重启谈判、重建财政制度，未来若有中央政府的资金挹注，或是能以低房价吸引外国资金进入后重整环境，破产对底特律而言或许是重生的契机。（日经技术在线！ 供稿）
