觸摸面板既輕又薄，iPad mini勝出一籌

美國蘋果公司11月2日在全球34個國家上市了7.9英寸的平板終端“iPad mini”。《日經電子》編輯部購買了iPad mini的“Wi-Fi款”（16GB），並在相關技術人員等協助下進行了拆解。

iPad mini的特點是，與同樣7英寸的其他平板終端相比，實現了薄型輕量化。外形尺寸為200mm×134.7mm×7.2mm，重308g，與美國谷歌公司配備7英寸液晶面板的“Nexus 7”相比，厚度減少約3mm，重量減輕約32g。

為薄型輕量化做出貢獻的部件之一是觸摸面板（圖1）。基板由以前的玻璃換成了薄膜。包括玻璃蓋板在內的厚度約為0.8mm，與採用玻璃基板的“iPad”（第3代產品）的約1.3mm相比，減薄了約0.5mm。

圖1：採用薄膜基板使觸摸面板實現薄型化 靜電容量式觸摸面板通過採用薄膜基板實現了薄型化。包括玻璃蓋板在內的厚度約為0.8mm。觸摸面板控制IC安裝在FPC上的其他電路板上。部件的功能和廠商是《日經電子》推測的。

    觸摸面板還改變了控制IC的安裝位置。此次安裝在了另一塊電路板上，也就是連接觸摸面板與主板的柔性基板（FPC）上。而此前iPad系列三款機型的控制IC都安裝在主板上。某觸摸面板技術人員表示，移動產品在FPC上安裝觸摸面板控制IC正逐漸成為主流。這是因為，“通過讓觸摸面板廠商承擔檢查和品質管理責任，可以削減組裝時的成本”。

另一方面，液晶面板雖然採用IPS方式，但像素隻有1024×768像素（163ppi），是通用產品。沒有採用作為蘋果公司產品特點的高精細“Retina顯示屏”。從FPC上的字樣來看，估計供貨商是韓國LG顯示器公司（圖2）。某顯示器技術人員稱：“似乎是選擇了能以低成本生產IPS方式液晶屏幕的LG公司。”此外，據美國IHS iSuppli公司透露，台灣友達光電公司（AUO）也面向iPad mini供應液晶面板。

圖2：液晶面板由LG顯示器制造 1024×768像素的7.9英寸液晶面板的端子部放大后。液晶面板的供貨商估計是LG顯示器。部件的功能和廠商是《日經電子》推測的。

確立供應鏈

iPad mini中配備主要電路的印刷基板隻有一枚（圖3）。在其一側安裝了主要部件和連接器類。安裝面有很多未配置部件的“閑置空間”。支持LTE和HSPA等移動通信服務的“Wi-Fi＋Cellular機型”很有可能利用這部分閑置空間安裝通信電路。

圖3：供貨商基本相同 主板上安裝的部件。主要部件供貨商與以往的iPad系列基本相同。部件的功能和廠商是《日經電子》和Fomalhaut Technology Solutions推測的。

主要部件供應商與以往的蘋果產品一樣，採用了日本旭化成電公司子、美國凌雲邏輯公司（Cirrus Logic）、德國Dialog Semiconductor公司、韓國三星電子公司、意法合資的意法半導體公司以及日本村田制作所等的部件。可以說供應鏈正在逐漸確立。

新供應商為供貨閃存的美國晟碟公司。據IHS iSuppli透露，晟碟好像還為“iPhone 5”供貨閃存。除晟碟外，東芝公司和韓國SK Hynix公司也為iPad mini供貨產品。晟碟以往主要面向存儲卡開展業務，現在正逐步擴大面向數字產品的業務。因在智能手機領域一直與三星有專利糾紛，蘋果公司減少了從三星採購的存儲器，供應鏈好像出現了變化。（日經技術在線！ 供稿）