2014年02月24日10:07
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2013年11月有兩款台式游戲機新產品上市，分別是索尼計算機娛樂的“PlayStation（PS）4”和微軟的“Xbox One”。這兩款產品都實現了良好的開端，但任天堂的“Wii U”卻陷入低迷。游戲行業的分析師如何看待這些新款游戲機出境？記者就此採訪了三井住有銀行日興証券股票調查部的高級分析師前田榮二，內容如下。（採訪人：根津 禎，《日經電子》）
PS4在歐美等地率先上市，2013年內售出420萬台，表現非常出色。在日本將於2014年2月22日上市，我覺得在日本也能實現開門紅。聽說截至2014年1月，實體店的配額有大約65％都已經被預定了，進入2月份以后，這一比例還有可能增加。所以，PS4在日本的銷售也值得期待。估計在日本上市兩天就能售出30萬∼50萬台。僅在日本，2014年夏季之前就有可能售出100萬台，2014年內有望達到300萬台。
進入2014年之后，PS4在歐美仍保持暢銷石頭，估計到2014年3月能實現索尼提出的500萬台的銷售目標。順利的話，2014年的全球銷量或許能達到1000萬台。再加上Xbox One，這兩款產品在2014年的銷量有望達到2000萬台。可以認為，新一代台式游戲機已進入普及期。
PS4和Xbox One的出色表現告訴我們，不應該認為隻有“早期採用者”才會購買這兩款產品，有人數眾多的游戲愛好者、也就是“鐵杆玩家”存在。
2億玩家
任天堂2012年11月推出的台式游戲機“Wii U”的銷售情況不如預期，因此，有觀點認為“專用游戲機賣不出去”。但PS4和Xbox One卻實現了開門紅，也就是說，Wii U的低迷不是游戲行業整體的問題，而是任天堂自己的問題。
據我估計，目前全球仍有大約2億人是購買游戲機玩游戲的，確實是比某一段時期少了些。在任天堂的Wii和DS大熱時，玩游戲的人曾一度增加。Wii和DS讓游戲玩家擴大了25∼30％，達到2.5億∼3億人左右。而現在隻不過是這些增長的部分消失，又恢復到了原來的2億人而已。
PS4和Xbox One的暢銷並不是因為有隻能用這兩款游戲機才能玩的游戲。現在，針對這兩款產品推出的游戲軟件很多也能用於PS3和Xbox 360。
某大型游戲企業的高管曾說過，“新版Windows一出來，用戶便爭相購買。新款游戲機也一樣，一經上市，用戶僅僅因為‘新’這個理由就會購買”。而且，游戲機的產品周期又長，至少5年都是同一個平台。實際上，無論PS4還是Xbox One，都是時隔6∼7年才推出的新機型，因此翹首以盼的用戶會立即蜂擁而至。
另外，用戶抱著“將來也許會推出隻有PS4和Xbox One才能玩的有趣游戲”這種期待，現在就購買了游戲機。
PS4雖然實現了開門紅，但銷量要想超過1000萬台達到2000萬台，還是離不開可充分發揮PS4功能的獨特游戲。如果銷量能達到2000萬台，游戲軟件企業將認真考慮開發PS4專用游戲的事。這應該會增強PS4的獨立性，引發“良性循環”，想玩這種游戲的人會專門購買PS4，從而促進銷量進一步增加。
交棒失敗
如上所述，PS4和Xbox One順利贏得了使用上一代機型PS3和Xbox 360玩游戲的用戶。用接力賽來比喻，就是把接力棒順利交到了下一個運動員的手中。而Wii U卻失敗了，失敗的主要原因有兩個。
第一，從Wii的用戶、尤其是不常玩游戲的“休閑玩家”來看，Wii U給人的“驚喜”太少。在休閑用戶中，有人認為Wii U新導入的平板控制器“GamePad”不是“Wii U獨有的”，而是“Wii”的外設之一。
第二，Wii的銷售勢頭迅速減弱。Wii在2007年和2008年賣得最好，之后銷量就逐年大幅減少。進入2010年以后，相應軟件的種類也迅速減少。Wii一共賣出了1億多台，作為銷量超過1億台的游戲機，游戲種類未免太少了點。
估計新游戲減少的原因是，Wii U的機身開發和相應軟件開發資源被任天堂分走了一部分。Wii對應軟件種類減少，導致休閑玩家退出。而用戶一旦退出就很難再回來，不經常玩游戲的休閑玩家更是如此。
而PS3進入2010年之后持續暢銷。2011年∼2013年全球最暢銷的台式游戲機非PS3莫屬。PS4繼承了這股勢頭，也非常暢銷。關於PS3，雖然還要看索尼今后會把價格降到什麼程度，但我認為，到2016年的銷量累計將達到1億台。
PS4暢銷不僅僅是因為仍然暢銷的PS3的帶動。PS4在功能方面也導入了與時俱進的要素，這一點被用戶接受。例如，PS4的控制器配備了“SHARE”按鈕，按下該按鈕，就可以錄制用戶玩游戲的畫面，通過SNS和視頻共享服務等公開。現在，在YouTube和NICONICO動畫上公開玩游戲的視頻、共享游戲體驗已經成為一種熱潮，游戲玩得好的用戶會成為“英雄”，受到矚目。在這種現象的推動下，出現了被公開了視頻的游戲的銷售額迅速增加的情況。越年輕的用戶，上傳游戲視頻的傾向越強。
雖然Wii U也打算通過“Miiverse”共享用戶間的游戲體驗，但不怎麼好用。而且，Wii U本身的啟動時間也比較長。今后，通過軟件更新好像能縮短啟動時間，但“Wii U比較慢”的印象已經深入人心，成了該產品的一大劣勢。
Wii U的游戲不夠刺激
盡管存在這些問題，但Wii U絕不是一款很差的游戲機。就像任天堂董事社長岩田聰所說的那樣，很多消費者不理解硬件的特點，是導致Wii U低迷的主要原因。要想讓用戶了解游戲機的優點，大力宣傳和獨特的游戲必不可少。其中，Wii U在游戲這方面存在問題。
以前，Wii U低迷的原因被認為是熱門游戲的上市時間晚於預期。但這種軟件不足的情況在2012年夏季以后已經解決，新的Wii U游戲不斷上市。
2013年聖誕商戰期間，Wii U的銷售情況比任天堂預想的還要壞。這並不是軟件不足的原因，而是因為對應游戲未能刺激用戶的購買欲望。尤其是被任天堂視為“將推動Wii U銷售的殺手級游戲”，銷售情況並不太好。嚴格來說，這類游戲足夠吸引鐵杆玩家，但還不足以獲得休閑玩家。
換個觀點來看，如果持續面向鐵杆玩家銷售他們期望的游戲，那麼即使銷售情況不如Wii，也應該能實現暢銷。那樣的話，游戲機銷量就有望達到5000萬台。
任天堂應該繼續開發游戲機
目前，由於Wii U表現低迷，分析師和新聞媒體中有很多意見認為，“專用游戲機的時代已經結束，任天堂應該退出游戲機開發，集中精力開發游戲軟件，面向智能手機等多種產品開展游戲業務”。
我反對這種意見。個人認為，任天堂應該繼續開發游戲機。以前，世嘉曾開發過“世嘉五代”（Mega Drive）、“世嘉土星”（Sega Saturn）、“Dreamcast”等游戲機，但都因為銷售低迷無疾而終。當時人們也期待，“如果世嘉也向其他游戲機推出游戲，銷售額將會增加”。但實際嘗試后發現，世嘉的游戲同樣被淹沒在了其他游戲中，並沒有像預期那樣暢銷。盡管“馬裡奧”和“口袋妖怪”等游戲通過其他游戲機推出也沒有被埋沒，但除此之外的任天堂游戲同樣會被其他公司的游戲淹沒，銷量並不會比隻面向任天堂的游戲機銷售時有明顯好轉。
任天堂的研發費增加約150億日元
預計任天堂2013財年的營業損益也是虧損。如何才能擺脫這種困境呢，該公司的戰略受到了各界的關注。任天堂已經發布了針對Wii U的對策，並宣布將推出視頻游戲業務以外的新業務等。雖然我對這些也很感興趣，但作為分析師，我更關心數字。那就是研發費用的增加。
任天堂2013財年的研發費預計將達到歷史最高的約700億日元。2013財年之初預計約為550億日元，也就是說，研發預算增加了約150億日元。尤其是2013財年第四季度，研發費用猛增，較第三季度增加了約100億日元。
大約10年前，任天堂的研發費約為200億日元，而最近幾年一直保持500億日元左右。據任天堂介紹，700億日元隻限本財年，從下財年開始將恢復到以前的水平（500億日元左右）。
任天堂並沒有公布詳細情況，估計增加的約150億日元用來購買某些設備和系統了。估計任天堂將利用這些設備和系統，在2014財年以后加速推進研發。（作者：根津 禎，日經技術在線！供稿）
