2014年01月28日09:18
两个内核、两个操作系统
前面提到英特尔的Edison里有大小两个处理器内核，有读者可能会感觉这与ARM的大小核（Big.Little）架构有些相似吧？
王元陶特别强调指出，其实不然。Edison有两个比较独立的内核及两个操作系统（Linux和Android等）。一个内核作为CPU使用，运行Linux操作系统；另一个作为MCU使用，运行RTOS（实时操作系统）。这两个内核有相当密切的关系，所有的I/O这两个核都可以用，而且它们还可以合作。大核可以让小核休眠，小核可以唤醒大核，速度可以改变。两个操作系统可同时运行。但ARM的Big.Little架构做不了。
ARM的Big.Little架构是一个CPU里有两个核，用的是一个操作系统。当手机要运行一个程序时，如果运算处理量较大，就把它在大核上运行；如果处理量较小，就切换到小核上，以便省电。由于应用程序已经写完了，根本没法动。因此，唯一的办法就是根据任务的处理量进行切换。不过，切换的方法较麻烦，功耗也不是很低。而且，如果切换不好，可能还不一定省电，或者是应用的性能会降低。
他补充道，Edison刚开始开发时，英特尔完全不知道ARM在做大小核。过了很长一段时间后才知道，但发现这对英特尔并不适合。另外，这两者也不存在竞争关系。ARM的大小核太大了，根本放不进SD卡槽里，相对来说，其功耗也太高。ARM架构是面向手机芯片等运行延迟应用的，Edison是面向各种实时应用的，两者的目标设备也不相同。
广泛的应用
由于Edison可以直接插进不同大小的各类设备中，因此可使这些设备联网，实现智能化。
例如，在3D打印机打印出的物品中插入Edison，这些物品就变“活”了，也就是智能化了。其他应用还有微型音乐喷泉、宠物喂食器、诱鼠器、智能长笛、体重计、智能音箱、智能台灯等。
英特尔中国研究院高级主任研究员，清华大学-英特尔先进移动计算中心应用研发总监宋继强现场演示了多种采用Edison的智能设备。
①喂鸟器，这是英特尔与清华大学工业设计研究院合作设计的。在固定在树枝上的储存鸟食和水的设备上安装一个插入Edison的摄像机，当有鸟飞来觅食时，摄像机会拍下图像，并传到与之联网的你办公室里的杯子上（杯壁上也要嵌入Edison），显示出鸟的轮廓和颜色（见图4）。英特尔表示，由于算法很复杂，现在还无法显示鸟的种类和其他特征，今后改进算法后，就可实现。
图4 英特尔与清华大学工业设计研究院合作设计的喂鸟器，白色设备就是Edison开发模型。
据了解，杯子是在景德镇用了一个多月时间专门定做的，这是因为Edison的杯子里装了一个LED，需要从瓷器的背面透出光。而景德镇的瓷器很薄，可以看到光。这个设计也反映了当代最先进的半导体技术与中国两千年历史瓷器文化的有机结合。
②数码相机。插入Edison卡后，可以通过WiFi把所拍的照片传到手机、平板电脑或手机等设备里，还可以传到妈妈家的电视上。
③手写板和电视机。在插入Edison的手写板上画画，这些图案可传到插有Edison的电视上，经过图像加工和编辑，变成一段视频。
④水晶音箱。插入Edison后，可通过互联网播放音乐。另外，在音箱上方加一个摄像头，可以通过Edison应用商店里的相应App，把桌面上的卡片上的字，通音箱播放出来。如果把字换成各种动物图案，还可以听到所模仿的动物叫声。如图5所示。
图5 Edison水晶音箱
⑤婴儿服。婴儿服正面有一个装饰物——小乌龟，龟壳里有呼吸传感器和Edison。可通过非接触式传感，用WiFi网络把婴儿的呼吸情况随时传到父母面前联网的杯子上。用颜色表示呼吸的急促和平缓。如图6所示。
图6 Edison婴儿服
这个原型展示了独立于智能手机和平板电脑等设备，实时在线与云端互联的应用平台。插入Edison的设备可以充分利用现有社交网络、根据现场情况判断采取适时的响应，包括算法分析、本地处理、后端访问等动作。
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