2013年07月10日08:48
煤炭单价为液化天然气的4成
日本对煤炭火力发电的期待不仅仅在于缓解电力短缺。虽然开发最新技术需要大量成本，设备费也比较高，但如果效率得到提高，煤炭在价格方面也将成为值得关注的材料。如果将来日本能降低电价，便可将削减的电费用于其他投资，从而推动经济增长。而且，由于可从多个地区采购煤炭，因此，因核电站停运而不得不以较高价格采购液化天然气的“日本溢价”等问题也可得到更好的解决。
目前，日本在发1千瓦电时，如果利用煤炭，成本约为5日元左右，但即便如此，与燃料单价约13日元的液化天然气相比，也仅是4成左右（图表3）。煤炭可在全球产出，易于实现稳定采购，因此有望替代重启遥遥无期的核电站，成为持续运转的主力电源。其原因在于，即使抑制峰值需求，也需要能够满足1天最低需求的电量，从这个角度来看，也比较适合采用稳定且燃料费较低的煤炭火力发电。
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图表3 发电1千瓦时的燃料单价 （出处）日本供求验证委员会 |
目前，日本政府已经认识到，利用低价煤炭有助于减轻国民负担，因此开始热切关注煤炭火力发电。事实上，政府在今年6月决定的“经济财政运营和改革基本方针”中，已提出了要应用最新技术充分利用煤炭火力发电，并且，通过设定明确的二氧化碳排放量标准等，使新建增建煤炭火电变得更为容易。以前，日本环境省对于新建增建煤炭火力发电设施持谨慎态度，但今后很有可能转换姿态，致力于可减轻环境负荷的技术开发。如此，政府将对环境影响评估手法进行调整，另一方面，还将转变方针以推进煤炭火力发电站的新建增建。
而且，随着页岩气革命的兴起，市场供求紧张的状况得到缓解，同时因雷曼危机导致煤炭价格骤降，在英国和德国，煤炭在发电领域的使用比例日益上升。如此种种，煤炭火力发电在全球再次受到高度关注，从这种情况来看，今后，进口可从多个地区采购的煤炭，有可能会成为日本保证能源安全方面的重要采购渠道，对之需要采取积极的应对措施。
综上所述，推进煤炭火力发电可说是日本抑制燃料费的有效策略之一。如果能够新建增建煤炭火力发电设施，便可避免集中采用液化天然气火力发电，这样一来肯定还有助于改善贸易收支。
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