谷歌和黑莓等聯名上書：專利投機的威脅增大

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4月5日，谷歌、黑莓（原RIM）、EarthLink及Red Hat向美國聯邦貿易委員會（FTC）及美國司法部（DOJ）聯名上書，指出有組織及團體（PAE：Patent Assertion Entities，專利主張實體）在並未進行實際開發的情況下對企業行使專利權，要求企業支付專利使用費的問題日趨嚴重。

PAE又被稱為“專利投機者”（Patent Troll），其相關行為每年為美國帶來了近300億美元的經濟損失。谷歌等公司認為，專利投機除了對消費者的利益造成損害之外，還將目標瞄准小規模業務，阻礙了創新並削弱了市場競爭。

在谷歌“Google Docs”中公開的意見書指出，部分企業向專利投機者出售專利的情況不斷增加，這一趨勢應該引起擔憂。意見書中將那些向專利投機者轉讓專利，由此使競爭對手陷入不利境地的企業稱為“專利私掠者”（Patent Privateering）。

由於專利投機者本身並未進行任何開發，因此即使提起專利侵害訴訟，也不會存在遭到反訴的危險。專利私掠者隱藏在專利投機者的背后，可保護自己免遭訴訟。而被起訴的企業則必須要解決大量專利授權問題，導致成本增加，從而使提供給消費者的產品價格上升。

另外，意見書還指出，這些行為將削弱大量企業為實現“專利平衡”而致力於具有誠意的談判及交叉授權的積極性。谷歌等呼吁FTC和DOJ要對這一問題多加注意。

此外，谷歌為了減少開源軟件（OSS）遭受專利攻擊的威脅，還於3月28日發表了“Open Patent Non-Assertion（OPN）Pledge”，宣稱不會就部分專利提起訴訟。（日經技術在線！ 供稿）