2013年09月09日09:44
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【塑料垃圾变油田】（下）一举解决垃圾和燃料问题的“废塑料发电机”
塑料的原料是石油。使塑料变回石油在技术上并不困难。但在日本，5成多的塑料垃圾采用了焚烧处理的方式。在这种情况下，有一家风险企业通过制造和销售使塑料垃圾变回石油的“废塑料油化装置”，受到了全世界的关注。这家企业就是神奈川县平塚市的Blest公司。
“如果这座垃圾山全变成石油，应该是一笔不错的生意。不怕笑话，当初我们没有考虑太多，就是因为觉得有可能赚钱。”
2001年创办了风险企业Blest的社长伊东昭典言语之中充满自信。该公司从事的业务，是制造和销售废塑料油化装置，也就是使塑料垃圾变回石油的装置。
Blest社长伊东昭典
现在，Blest的废塑料油化装置已经销售到日本国内约60个地方、海外约30个地方，世界各地都有人通过视频网站YouTube，观看了伊东社长介绍业务内容的视频。播放次数已经突破363万次，在上传视频的2011年，咨询邮件如雪片一般从全球各地纷涌而至，数量超过了约1.5万件。
塑料垃圾多数采用焚烧处理
众所周知，塑料的原料是石油。使塑料变回石油在技术上并不困难。只要把塑料加热到约400℃，使之成为气体，然后再利用冷却装置冷却，就可以生成石油。
但现如今，绝大多数塑料垃圾都是采用焚烧，或是直接掩埋的处理方式。这是为什么呢？
其实，1970年代爆发石油危机后，日本从1970年代后期开始着手开发塑料垃圾油化技术，已经基本成熟。但进入1990年代，在原油价格飙升、地球环境问题日趋严重的情况下，处理重量约占普通废弃物20％的容器包装废弃物成为紧要课题。
鉴于此，日本于1995年制定了《容器包装再利用法》，PET瓶与塑料容器包装成为回收再利用的对象。
现在，塑料垃圾的回收再利用方法大致分为3类。即直接以塑料垃圾为原料制造新产品的“材料再生利用”；通过化学分解塑料垃圾等方式，再生制造化学原料的“化学再循环”；以及在焚化炉中燃烧，回收热量和电能等能源的“热再生（热采）”。
其中，比例最大的是热再生，占到50％以上。而塑料垃圾的油化属于化学再循环，目前基本没有得到开展。随着《容器包装再利用法》的制定，众多企业都曾着手开发废塑料油化装置，但是因为没有盈利，绝大多数企业都在2011年之前取消了这项业务。Blest是仅存的硕果之一。
那么，Blest为何能够实现废塑料油化装置的实用化？
不划算的废塑料油化
Blest的废塑料油化装置。投入塑料垃圾即可生产出混合油。
伊东社长决心涉足废塑料油化装置市场是在2000年。1995年制定的《容器包装再利用法》在这一年全面施行。
当时，随着塑料垃圾回收再利用的相关法律不断完善，着手开发废塑料油化装置的企业越来越多，在得知这一情况后，面对塑料垃圾这座宝山，伊东社长不畏惧后进企业的劣势，准备想方设法参与其中。
伊东社长回顾道：“当时正值汽油开始涨价的时期，直觉告诉我，无论对于日本，还是对于地球环境，销售废塑料油化装置无疑都将成为受欢迎、有希望的业务。”
于是，伊东社长逐一与先行着手开发的企业取得联系，请求对方让自己看一看废塑料油化装置，但悉数遭到了拒绝。只有一家企业痛快地答应了下来。
这家企业为实现废塑料油化装置的连续运转进行了技术开发，但并未得到满意的结果。瞄准这一机会，伊东社长以负责废塑料油化装置的销售与促销为条件，提出了合作开发的请求。而且，申报日本新能源产业技术综合开发机构（NEDO）资助项目，也取得了成功，国家项目“废塑料油化装置连续运转实用化事业”于2002年7月启动。
然而，项目迟迟没有进展。当时的设想是，在大规模垃圾处理设施内设置废塑料油化装置。因此，项目开发的废塑料油化装置也是设置面积需要大约661平方米的大型装置，1天处理的塑料垃圾约为2吨。
但是，要想实现连续运转，就必须每天使用卡车等回收并且搬运足够的塑料垃圾。这样不仅耗费油费和卡车驾驶员的人工费，还大量排放二氧化碳。
而且，虽然统称塑料垃圾，但其中包括PET瓶、包装薄膜和聚苯乙烯泡沫包装材料等众多分类，材料的种类各不相同。
例如，作为塑料的一种，聚氯乙烯在热分解时会产生氯化氢等有害气体。因此必须要设置脱氯装置，这成为造成废塑料油化装置大型化、复杂化的因素。
而PET瓶的聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）在热分解后，会析出对苯二甲酸晶体，不仅会造成废塑料油化装置的堵塞，油化还需要大量能量，因此不适合进行油化。
但是，如果从回收的大量塑料垃圾中分离出适合油化的材料，又要耗费庞大的人工费与工时。而且，垃圾不能直接投入油化装置，需要通过预处理进行清洗和干燥。
除此之外，由于需要使用燃烧器，把大量塑料加热到400℃以上，因此，为了确保安全性，也必须做到小心谨慎。基于以上原因，必须录用专业技术人员操作油化装置。
伊东社长坦言：“显而易见，这样下去根本无法盈利。实际上，在NEDO项目结束后，我们曾经尝试过销售开发的废塑料油化装置，但是，因为装置发生故障接连引发纠纷，而且无利可图，合作进行开发的伙伴企业被迫撤退。先行开展开发的其他企业也接二连三地选择了退出。”
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