2013年06月24日09:43 來源:人民網-財經頻道
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對蘋果公司CEO庫克(Tim Cook)而言,2013年風波不斷,先是因為股價大跌傳出可能下台,前不久又因蘋果被指控為“最離譜避稅企業”站上火線辯護。
美國參議院常設調查委員會指控,蘋果過去4年間,以避稅架構省下海外的所得稅約740億美元,比過去兩年蘋果公司的淨利總和還多。
蘋果所在地加州的公司稅加上聯邦稅率為43.84%,但是翻開2012年蘋果財報,最近3年所繳的稅率都僅在23%到25%之間。
蘋果省下稅金的秘密,藏在愛爾蘭西南邊的科克市(Cork),此地人口僅11萬,面積約37平方公裡。但蘋果卻將歐洲總部設於此,當地僅有一條產線,約3000名員工,佔蘋果的3.5%,然而,此地是為蘋果公司2/3的海外營收省下稅金的關鍵。
也就是說,我們購買iPhone時,錢不是直接進蘋果位於加州總部口袋,而是先到了愛爾蘭。
早期在蘋果公司服務過5年的資誠會計師事務所副總經理周思齊指出,蘋果是節稅功力博士等級的企業,“跟蘋果相比,將公司設在維京、開曼群島的節稅方法,簡直是幼兒園水准。”
避稅行為合法 美國政府難追回稅款
蘋果在1980年代首創的避稅架構被稱為“雙層愛爾蘭夾荷蘭三明治”(Double Irish with Dutch sandwich )。
“雙層愛爾蘭夾荷蘭三明治”怎麼做呢?
第一片吐司:一家愛爾蘭銷售公司,總部設立在海外﹔愛爾蘭政府為吸引國際企業,隻要實際營運位於海外原則上可以不用繳稅,這家公司享有零稅率優惠。
第二片吐司:實際在愛爾蘭營運的公司,適用愛爾蘭12.5%企業稅率﹔蘋果運作的方式是將海外營收匯到第二片吐司。但如果直接由第二片吐司轉給第一片吐司,會被課稅。所以要在荷蘭設立另一家公司成為中轉站。由於歐盟間交易享有免稅或低稅的優惠,最后由荷蘭子公司將營收轉給享有零稅率的第一片吐司——蘋果愛爾蘭子公司,節稅三明治就完成了。隻要這筆海外款項不匯回美國就不必課稅。
此架構讓蘋果公司的海外稅率僅為約2∼3%,而如果匯回美國,聯邦企業稅率至少35%起。周思齊分析,這跟設立BVI(英屬維京群島)等空殼公司不同,蘋果的避稅架構完全合法,美國政府很難再追回稅款。