2013年02月06日16:36
从本文开始，为读者介绍波浪能及潮流能等海洋能源。这种能源虽然目前尚处于研发阶段，但拥有巨大的潜力，有望成为“新一代可再生能源”。本文首先将焦点对准英国和苏格兰的相关政策，对在该领域绝对领先的欧洲的发展动向进行考察。 巨大潜力颇具魅力，带动研发热潮
海洋能源（Ocean Energy）可以说是可再生能源中最后的新领域。海洋能源大多是指波浪能（wave）、潮流能和海流能（tidal current）以及海洋温差能（ocean thermal energy conversion）。有时还包括海上风力。
能源转换装置及涡轮发电设备由于是设置在海上、海中及海底，因此必须在与陆地完全不同的环境下进行运转。包括运转部分在内，是与海水直接接触，因此面临环境影响、设备耐用性、大型化限制、设置及基础设施建设受到制约、设置后的维护较难等课题。成本也比陆地高，开发进展缓慢。
不过，作为下一个可再生能源主力，海洋能源受到很大期待，全球出现了研发热潮。海洋能源的魅力在于其巨大的潜力。地球表面的7成为海洋，由于没有人居住，因此选址方面的制约比陆地小。可将大片海域作为发电站加以利用。一般来说，与海上风力相比，可在离陆地更近的地方开展业务。最近以欧洲为主的开发热潮被认为“和20年前的风力发电开发相似”，或者“可媲美在飞机产业的黎明期莱特兄弟所做的实证实验”。
三井造船公司正在开发的波力发电系统。
川崎重工业公司正在开发利用潮流的发电装置。
将来会成为与风电并驾齐驱的巨大市场
欧洲海洋能源协会（EU-OEA：Ocean Energy Association）推测，欧洲的装机容量按输出计算，到2020年将达到3.6吉瓦（GW），但之后将迅速增加，到2050年可能达到188吉瓦（资料1）。
资料1.欧盟海洋能源装机容量预测（累计）（出处）EU-OEA. European Ocean Energy Roadmap 2010-2050
以上述开发情况为前提来看发电量，到2020年将达到9太瓦时（TWh），2050年将达到645太瓦时，分别占整体电力消费量的0.3％及15％。欧盟电力消费总量在2007年约为3000太瓦时。并且，按2050年的水平推算，海洋能源可减排1.36亿吨二氧化碳，创造47万个就业机会。
从长期来看，海洋能源占据非常重要的位置，这么说的根据是，其发展与风力发电的成长曲线类似。约在20年前开始全面开发的陆地风力在欧盟可再生能源普及中打头阵，迅速得到普及。陆地上的适宜设置地减少之后，开始将焦点转移到海上风力领域，该领域的成长曲线与陆地相同。也就是说，海上风力和陆地风力拥有同样的成长轨迹（资料2）。
资料2.陆地风力、海上风力及波力发电的设置预测（出处）EU-OEA. European Ocean Energy Roadmap 2010-2050
欧盟正以全地区之力推进可再生能源的普及。力争到2020年，使能源的2成为可再生能源，从电力领域来看，将占据35％的份额。2020年以后应该会制定新的目标，需要培育海上风力之后的新主力。其候补就是拥有巨大潜力的海洋。将利用在陆地风力及海上油田开发领域积累的相关经验，确立海上风力技术，以海上技术和基础设施建设为基础，进军海洋领域。这一连续性对于相关人士及投资者来说也具备较强的说服力。
欧盟各国相继公布开发计划，目前在欧盟区域内已有16个实证试验场。以大型电力公司及生产企业为主，许多企业纷纷向风险公司投资。尤其是业务环境优越、实证实验场所及补贴制度充实的苏格兰，最受投资者青睐。
资料3中是主要国家的海洋能源设备设置状况及目标值。英国提出了最为雄心勃勃的目标，力争到2020年实现200万千瓦。接下来是法国80万千瓦，爱尔兰及丹麦为50万千瓦，葡萄牙为30万千瓦，而西班牙2010年的目标为10万千瓦。
资料3.海洋能源开发的现状及将来目标（欧洲各国）（资料）EU-OEA. European Ocean Energy Roadmap 2010-2050（出处） IEA：Annual Report 2010,Implementing Agreement on Ocean Energy Systems
定位为经济发展支柱
英国在陆地风电领域仍有开发余地时，就开始致力于海上风电开发。该国认为，在自身起步较晚的陆地风电领域，即使大力推进开发，也很难吸引相关产业投资，在创造就业方面也有一定的限度，但在今后将全面普及的海上风电领域，如果能够领先一步，就会吸引较多的产业投资，并创造大量就业机会。该国领海属女王（英国皇家财产局）所有，所以与其他国家相比，更易于进行管理及租赁。英国政府为了开发海上风电，从沿岸地区到远处海域，迄今已经进行了3次海域利用权设定及征集（政府租地契约），完全握有主导权。
与海上风电有关的技术、经验及基础设施在开发潮流能及波力发电方面也可发挥作用。在利用潮流能及波浪能方面引领欧洲的也是英国，尤其是苏格兰王国。该地区在苏格兰政府的领导下，大力推进海洋能源开发，可以说已经将振兴地区经济的希望寄托在了海洋能源上。
北侧沿岸与其北方的奥克内群岛之间的彭特兰湾拥有全球屈指可数的潮流，奥克内群岛海域的波浪能也非常丰富。从在欧洲海洋能源潜力中的占比来看，苏格兰在潮力方面为25％，波力方面为10％。
苏格兰政府大力推进包括海洋能源在内的可再生能源开发，力争到2020年利用可再生能源满足全部电力需求。2011年度已经达到35％，超过了31％的目标。2020年以后将进一步增加输出。（日经能源环境网 供稿）
