2013年05月29日08:20 來源：人民網-財經頻道
以微藻類為原料的優點
裸藻、小球藻及藍藻等微藻類可高效率吸收光能，而且生長速度快，與微生物相當。並且，微藻類的細胞內含有大量類脂質，部分藻類可生產在石油及天然氣也屬主要成分的碳化氫。
要將微藻類投入實用，需要從數萬種藻類中選取最合適的品種，大量培育。藻類由於沒有葉和莖，與陸地植物相比，廢棄物較少，可在箱罐中培養，這也是其優點所在。
1990年前后，美國能源部下屬研究所開始積極使用微藻類進行生物燃料研究。以其研究成果為基礎，現在美國已經成立了幾十家藻類風險企業。雪佛龍及波音等大企業也在關注藻類市場，並在積極與風險企業合作。
由於這些可產生大量油的藻類難以抵御外敵的進攻，因此一般情況下難以進行大量培養。換句話說，由於藻類難以大量培養，所以迄今藻類的利用一直未能成為一項業務。藻類風險企業之所以備受關注，是因為它們在大量培養藻類的技術方面進行了革新。由於動植物等天然物體本身不能成為專利對象，因此可通過為培養方法申請專利，或者作為特有經驗，把藻類培養變成一項業務。
利用生命周期評估篩選生物燃料
根據碳中和原理，生物燃料此前一直被看作可再生能源，但最近發現並不是所有生物燃料都能實現碳中和。
生物燃料並不是植物通過自然生長、分解及死亡形成的，而是對植物進行了人為加工制成的。加工過程中自然需要使用能源，如果使用化石燃料，就會排放二氧化碳。如果加工過程中排放量較大，整體而言反而增加二氧化碳的話，就不能實現碳中和。例如，如果以被纖維素形成的堅韌外皮包覆的雜草為原料，加工過程中就需要使用大量能源。
為了避免出現這種負面效果，除了光合作用時吸收的二氧化碳及燃燒時排放的二氧化碳外，還需要對產品整個生命周期（生產、運輸、使用及廢棄的全程）所吸收及排放的二氧化碳進行整體評估。這一體制被稱為“生命周期評估”（LCA）。
通過進行生命周期評估，就可具體掌握與化石燃料相比，生物燃料從整體來看是增加了二氧化碳排放，還是減少了排放。生命周期評估需要分以下5個階段，評估能源投入量與二氧化碳排放量。
• 採購原料（生物質）（使用農業機械及肥料）
• 運輸生物質（卡車和船舶等的燃料）
• 制造生物質（預處理、化學及物理處理）
• 燃料運輸（包括海上運輸和陸地運輸）
• 使用燃料（燃燒產生二氧化碳）
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