2014年03月25日10:18
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環境突變時，不適應新環境的生物將會滅亡。在大自然的巨大力量面前，生物是渺小的。不，我們也可以說，生物進化的歷史就是一部在各種壓力下實現演變的歷史。
距今6550萬年前，巨大隕石的撞擊導致地球環境巨變，盛極一時的恐龍滅亡了，而僥幸逃過此劫的少量哺乳類動物成了人類的祖先。
筆者之所以一上來就說遠古的恐龍，是因為現如今，日本企業長期引領世界潮流的數碼相機就面臨著存亡的危機。身為熱愛相機的一名日本人，對此無法袖手旁觀。
袖珍數碼相機市場四年萎縮七成
CIPA（日本相機影像器材工業協會）在3月3日發布了數碼相機的全球供貨量統計。看到這份數據，筆者心情十分郁悶。
藍色的柱狀圖表示的是鏡頭一體式袖珍數碼相機的供貨量。長期保持增長的市場在雷曼危機后雖然出現了滑坡，但到了2010年，供貨量已經回升到1億台以上，達到了1億858萬台。然而，從2010年開始，供貨量連續三年遞減，到2013年，已經跌落到了4571萬台。
CIPA預測，2014年的供貨量還將進一步減少1190萬台，僅為3380萬台。僅僅四年時間，市場規模就萎縮了七成。
數碼相機需求“蒸發”的原因顯而易見。現在，不只是發達國家，在發展中國家智能手機也在快速普及，可以隨手拍照的終端已經遍布世界各地的消費者。
傳統手機雖然也可以拍照，但因液晶屏幕小等原因，其功能明顯不及數碼相機。而現如今的智能手機即便是便宜貨，也都配備了大屏幕液晶，處理能力與很久以前的個人電腦相比也毫不遜色。
而且，拍攝的照片還可以當場查看，直接上傳到“Facebook”和“LINE”等社交網站上。雖然專門用來拍照的數碼相機在照片質量上更勝一籌，但智能手機拍照省去了轉移數據的麻煩。在這一點上，智能手機具有壓倒性的優勢。
“鏡頭可換式相機，難道你也是這個結局？”
袖珍數碼相機的市場縮小趨勢其實早在意料之中。在CIPA的數據中，最令人吃驚的，是鏡頭可換式數碼相機的供貨量在2013年也首次低於上年。由表格中的紅色柱狀圖可知，鏡頭可換式數碼相機供貨量由2012年的2016萬台減少到了2013年的1713萬台。減幅竟然高達15％。
鏡頭可換式數碼相機除了單反之外，還包括無反相機。顧名思義，這種相機可以按照拍攝者的用途更換鏡頭，因為攝像元件大，所以能夠拍出高畫質的照片。在幾年之前，還是職業攝影師和高級業余攝影愛好者的寵愛，但隨著價格的降低，使用的人數迅速增加。
總而言之，體積能夠縮小到與袖珍數碼相機相當的無反相機一度曾新產品層出不窮、市場欣欣向榮。盡管如此，鏡頭可換式也難逃市場縮小的厄運，這令筆者不禁想說：“鏡頭可換式相機，難道你也是這個結局？”
不要說“數碼相機有什麼值得大驚小怪的”。在全球市場上，數碼相機行業是為數不多的日本企業佔有壓倒性優勢的領域。
擁有“豐田”、“日產”、“本田”等世界級大企業的日本汽車產業，但除了在日本，能夠在其他市場確保壓倒性份額的並不多。不能不說日本機電行業在世界上的影響力日漸萎縮。
與之相比，無論在世界上的哪個國家，日本企業都是數碼相機市場的主角。緊隨“Canon”、“Nikon”兩大品牌之后，“SONY”、“Panasonic”以及“CASIO”、“OLYMPUS”等展開了激烈的份額爭奪戰。日本企業的份額合計超過了80％。日本的數碼相機行業筑起了暢行全球的“數碼相機王國”。
然而，急劇萎縮的市場如今已經壓得數碼相機行業喘不過氣來。對於日本的相機產業界來說，這是一件大事。
在筆者撰寫此文之時，更令人擔憂的事情發生了。中國中央電視台（CCTV）在3月15日的節目中，重點報道了尼康數碼單反相機“D600”存在缺陷，推諉客戶投訴的行為。
十年前就想到了今天的困境
但是，數碼相機市場的萎縮，是否可以完全歸咎於“智能手機的崛起”這一外部因素？
手機開始配備相機功能是在1999年。第二年，也就是2000年，“J-PHONE（現在的軟銀移動）”推出了夏普制造的“J-SH04”手機，“照片郵件”服務掀起了一股熱潮。馬上可以把拍攝的照片發送給遠方親友的便利性俘獲了消費者的心。
之后，相機功能成了手機的標配。像素越來越高，顯示照片的液晶屏的尺寸也超過了數碼相機。到2007年，隨著蘋果推出“iPhone”，智能手機拍攝的照片成為了與親友交流必不可少的工具。
回顧過去的十幾年，手機的相機功能得到了飛躍式的提升。盡管如此，用戶的使用方式依然停留在照片郵件的延長線上。也就是說，現在發生的事情早在十年前就已經可以預料得到。
在如此之長的寬限期內，數碼相機行業有沒有孕育出劃時代的新商品？有沒有出現能夠把流向手機的用戶拉回來的數碼相機？
遺憾的是都沒有。至少是筆者沒有看到。
在筆者看來，劃時代的數碼相機應該是像卡西歐計算機1995年推出的“QV-10”這樣的商品。
卡西歐計算機的“QV-10”框定了數碼相機的雛形。隻要旋轉鏡頭部分，就可以看著屏幕自拍
20多歲的年輕讀者或許沒聽說過，其實QV-10可謂是當今數碼相機的雛形。這款相機在機身背后配備液晶屏，在全球率先採用了當場可以查看照片的構造。在膠卷時代，照片必須沖洗才能顯影，因而無法避免拍攝失敗的損失。沖洗出整卷36張底片卻隻有幾張滿意照片的情況是家常便飯。
QV-10的像素僅為25萬，拍出的照片畫質粗糙。但具有當場可以查看照片的革新性特點。之后，許多公司紛紛推出各式各樣的數碼相機，膠卷相機成了隻有極少數愛好者才會使用的商品。
QV-10問世的20年后，像素超過1000萬的數碼相機已經相當普遍。而且，機身也實現了小型化、薄型化，還陸續加入了攝像、手抖補償、臉部識別、防塵防滴等功能。單從配置上來看，現在的數碼相機與QV-10根本不可同日而語。但其中卻沒有一款稱得上是超越QV-10的劃時代商品。
因為如果有劃時代的商品上市，那這款商品理應得到消費者的普遍支持。然而，現實是怎樣呢？無論是袖珍式還是鏡頭可換式，數碼相機的單價都在不斷下跌，就像上面所說的一樣，市場正在毫不留情地走向萎縮。
在筆者看來，數碼相機現在面臨的困境不隻與外部因素有關，還有內在因素。作為相機愛好者之一，筆者也不得不遺憾地承認這個事實。
在中國走紅的另類數碼相機
不久后，將有會給數碼相機市場帶來更加沉重打擊的商品發售，這就是美國谷歌推出的以“Glass”為代表的眼鏡型可穿戴終端。
就目前而言，眼鏡型可穿戴終端的相機功能還只是玩具水平。但可以確定的是，與智能手機一樣，在轉眼之間，吸收數碼相機最新功能的商品就會問世。或許還會融合可穿戴終端特有的功能。比方說，合著眼球的動作對焦、單獨放大注視區域拍攝的功能等等。
最重要的是，無需端起相機即可拍照具有極大的先進性。因拍攝對象難以意識到“有人在拍我”，或許可以拍攝到更加自然的表情。
筆者也在擔心。就像數碼相機取代膠卷相機一樣，智能手機及其后續的可穿戴終端是否會徹底淘汰掉數碼相機？當然，膠卷相機現在也不乏愛好者，所以未來估計也會有人繼續使用數碼相機。然而，會讓大多數人覺得“過去曾有過數碼相機這種東西”的未來恐怕已經近在咫尺了。
相機企業要如何戰勝這種困境？擁有豐富鏡頭資產的佳能和尼康應該可以憑借專攻職業攝影師和攝影愛好者的高端機型一決勝負。而象索尼那樣走部件供應商的道路也不失為一種出路。
但是，對於數碼相機來說，市場規模四年內萎縮到隻剩三成，確是前所未有的危機。倘若只是反復進行諸如提高像素、增加外殼顏色之類的既有產品的小幅改進，結果隻會令數碼相機提前走向滅亡。（作者：?田 亮太郎，日經技術在線！供稿）
