2013年12月11日09:48
一台计算机一天收入数十万美元
早期的“矿工”们，只要坐在家里用一台计算机，就能有不错的回报。但随着挖掘的人越来越多，数量越来越少，挖掘的难度不断提升，平均每15天挖到矿的机会就降低50％。台湾IC设计制造商世芯电子副总经理汤治华表示，一个月前每天可以挖到0.4个比特币，现在只能挖到0.3个。
根据中本聪最初的设计，当年每10分钟就可以产生一个比特币区块，其中内含1到50不等的比特币。2012年，当第1千万枚比特币被挖出后，每个区块的最高含金量就减半到25枚，之后成等比级数递减，直到所有“矿”被挖完为止。
因为难度提升，投资设备的成本与电费暴增，让“挖矿”从个人时代走向集体分工时代。大部分的矿工会与他人合作，计算机间相互链接，共同开发一个“矿池”，一旦挖掘到比特币，就根据每个人发挥的计算机运算能力去分配所得。
比方说，10个人的团队，如果其中一人提供的运算效能占团队中30％，每挖到10个比特币他就能拥有其中3个。所有的过程都是通过程序计算，直接进到矿工们的“电子货币包”中，不会有分赃不均的状况。
目前全球挖矿效率最高的公司位于中国深圳，叫作“烤猫”。这家仅仅只有四人的公司，一天可以挖到357个比特币，以1比9百美元的汇率换算，一天的营收高达32万美元！
如同当年的淘金热，不是只有挖黄金的矿工们有机会发财，卖铲子给矿工的人更实实在在的赚了一票，在这波比特币狂潮下，受惠的还有挖矿机制造商。
所谓的挖矿机，指的是有搭载挖矿软件高速运算能力的超级计算机，从CPU（中央处理器）到GPU（绘图处理器）到目前速度最快、耗能最低ASIC芯片，因为是少数的利基市场，往往一推出就销售一空。
全球最大比特币挖矿机制造商KnCMiner AB，靠着与世芯电子合作推出的28nm先进制程机种，出货6个月前就被预订一空，几名共同创办人在短短3天内就赚了3百万美元。
“挖矿像是在跟时间赛跑，谁能越早投入，就越有机会比别人挖到更多的矿，”汤治华解释了挖矿机热卖的原因。
然而不是每个人都有能力投入这么大的资源与时间去挖矿，更多的人是在网络上通过实体货币去买卖交易比特币，这就造成了另一个赢家：比特币交易所。
以全球最大的交易网站BTC China来说，每一笔交易它会向买家与卖家各收取千分之3的手续费，以平均一天8400个比特币的成交量来看，什么事情都不用做就有25个比特币收入，也就是1.8万美元进帐，扣除网站维护与服务器成本，净利高达6成。
汇率起伏过大涨跌无限
然而比特币也不是完全没有风险。“说到底，它还是一组纯数据，会有遭遇攻击或被窃取的可能”，仕橙3G教室技术总监陈俊宏指出。2013年10月，一家名为Global Bond Limited的中国比特币交易所，创办人就卷“币”而逃，金额达4百万美元。
更大的风险来自毫无涨跌幅限制的汇率起伏。比特币从问世至今，身价直线上涨，可以在一天之内对美元的汇率从暴涨70％，也可以在30分钟内从9百美元跌破650美元，其发展路径与著名的“郁金香泡沫”有许多类似之处。
美国经济学家克鲁格曼（Paul Krugman）就称比特币为“金色的数字锁链”，他认为比特币的固定供应量把价格推向高度不理性，很可能进一步引发“金钱囤积、通货紧缩以及经济萧条”的风险。
机会总是存在风险当中，这场从虚拟走向实体，代码变成金钱的货币革命才正要开始。（作者：林俊劭，日经技术在线！供稿）
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