2013年12月11日09:48
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猜猜看，“1DwunA9otZZQyhkVvkLJ8DV1tuSwMF7r3v”这组代码最高价值多少钱？
答案是：9百美元。
不要小看这34个数字与字母组成、看似没意义的字符，它是当前最红的数字电子货币：比特币（Bitcoin）。
全球第一台比特币提款机10月底在加拿大温哥华Waves咖啡馆诞生，提款人在提款机上可将加元换成比特币。
可买房还可环游世界
2013年11月19日，1比特币兑换美元的价格来到了1比9百，创下问世以来新高，比起2013年1月1比13的汇率，飙涨逾70倍。黄金要达到这个涨幅，花了70年的时间，比特币只花了10个月。
如果你以为这只是网络宅男们的虚拟游戏，那你又错了！
因为同一天，美联储主席伯南克（Ben Bernanke）在向美国国土安全局作证时承认：“比特币虽然存在监控风险，但具有长期发展的潜力，未来可能成为快速、安全且有效的付款系统。”
相较于比特币的狂飙，2013年黄金却狂跌24％。《华尔街日报》指出，美元与欧元大量从贵金属市场抽出，流向比特币，比特币已经取代黄金，成为当前最热门的投资商品。
这场在数字世界中引爆的金融革命已经从虚拟转移到实体，席卷世界各地。
在挪威，一个名叫柯克（Kristoffer Koch）的工程师，用五千比特币，买下一间位于首都奥斯陆市中心的公寓，价值约新台币2600万元。
在美国，一对夫妇环游世界一百天，走过芝加哥、纽约、斯德哥尔摩、柏林以及新加坡等欧亚美三大洲城市，全程只用比特币。
加拿大出现全球第一台比特币自动贩卖机，地中海小岛塞浦路斯的大学可以用比特币缴学费，美国电子商务龙头eBay，全球最大连锁餐饮业者、拥有近四万家分店的subway，甚至澳洲雪梨的酒吧，都可以接受比特币付款。
中国交易量占全球一半！
最热的地方则是在中国，全球最大的比特币交易所BTC China就在这里。根据中国电子商务研究中心的数据，平均每天有4万多个、价值人民币3.5亿元的比特币在中国网络上交易，交易量居世界首位，占全球近一半。
中国最大搜索引擎百度、最大慈善基金壹基金、最大网购平台淘宝，以及市值20亿美元的盛大集团等，都陆续开放比特币交易。你可以用比特币在网络上购物，捐款，甚至买房。《财星杂志》（Fortune）预测，中国对比特币的狂热，很可能让它成为第一个总值破1万亿美元的非法定货币。
目前比特币的总市值大约是80亿美元，依照伯南克的说法，比特币极可能成为新一代货币兑换标准。
然而究竟什么是比特币？为何这一串乱七八糟的代码，可以吸引到全球的资金疯狂投入？
时间回到2008年11月1日，一个密码学讨论网站上出现了一篇研究论文，一个署名中本聪（Satoshi Nakamoto）的人，根据密码编码原理与P2P点对点散布模式，提出了一个全新的电子现金系统概念（A Peer-to-Peer Electronic Cash System）。
中本聪发现，在浩瀚的网络世界中，存在着一批难以破解或复制的代码，每组代码都是独一无二，原本是做为网络机密文件的数字签名与网络密钥之用，需要经过复杂的演算才能挖掘出来。
如果把网络世界中的庞大数据库视为是一个矿场，少数能够做为数字签名与网络密钥的代码就是黄金。这批代码存在一个个的“区块”中，每个区块依照挖掘的难度不等，存有数量不一的比特币。根据中本聪的算法，全世界的比特币，总量只有2100万个。
因为数量有限，开发完就无法再生，具有如同黄金一般的稀少性，一旦生成，就会存留在网络空间当中，并且可以通过网络传输，无限次地进行所有权转移。
中本聪给了这批代码取了一个特殊名词：比特币。3个月后，他根据这个理论写出一套程序，挖掘出史上第一批比特币，数量为50个，同时开发出发行、交易与帐户管理系统，一个划时代的电子货币就此诞生。
《货币战争》作者、环球财经研究院院长宋鸿兵指出，在人类文明发展史上，一个物质要能成为交易媒介，必须存在几种特性：辨别性、耐久性、价值性与易于交易性，比特币刚好都符合这些特质。最大的不同在于它“去中心化”。
过去不管是数字货币或实体货币，都有一个权威中央发行单位，由它来决定发行数量的多寡，并规定发行物本身的价值。
但比特币打破了这个中心化的规则，它不受任何权威单位的控制，其价值建立在有多少人、多少商品和服务，愿意接受比特币的付款。如果接受的人数增多，市场交易进一步繁荣，其价值就会不断上升。
举例来说，2010年，比特币已经问世一年，但当时全世界知道并使用的人只有不到1万人，而且与实体世界毫无关联，直到加州有一个工程师突发奇想，把一万比特币放到网络上叫卖，换到两个披萨，才完成了有史以来第一笔交易。
当时那两个披萨的价格是25美元，如今全球持有并交易比特币的人数达数10万人，最高汇率也来到1比9百的高峰。以今天来看，1万比特币价值等同9百万美元，可以买下36万个披萨，或是一栋位于纽约曼哈顿的房子。
随着比特币价值不断飙高，“挖矿”的风潮也越来越盛。
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